蒋欣出生在新疆乌鲁木齐，父母分别来自湖南和甘肃，虽然没有演艺圈的背景和人脉，但她从小就有着不屈不挠的精神。小时候，她随着父母搬到了河南郑州，七岁时便加入了当地的艺术团，开始学习舞蹈和表演。九岁时，她参与了电视剧《坠子皇后》的拍摄，扮演主角小时候的模样，这也算是她真正接触表演的起点。毕业后，她决定去北京闯荡，2001年，她在电视剧《大脚马皇后》中饰演秋菊一角，这个角色让她坚定了留在北京发展的决心。刚开始的日子很艰苦，她和父母只能住在简陋的小屋里，生活拮据，全靠自己去试镜、找工作，始终不依靠任何关系或走后门。尽管圈内不少人通过家里的背景向上爬，蒋欣始终坚持凭借自己的能力一步步打拼，因此在娱乐圈站稳了脚跟。
韩红曾在一次采访中提到，娱乐圈潜规则很多，但蒋欣却是个例外。有人曾暗示想对她不轨，但蒋欣却绝不会妥协，敢于当场反击。她也曾亲身经历过类似的事件，早年她去探班，看到副导演拿着女演员的照片议论，觉得其中有不正当的意味，气得她直想冲过去给他一巴掌。她立刻站出来反对这种挑选演员的方式，并且在多个节目上公开批评这种行为。蒋欣的直率和倔强性格让她在圈内结交了不少铁杆朋友，韩红就是其中之一。两人因为共同参与公益活动结缘，韩红非常欣赏蒋欣那种说话直率、真诚的个性。蒋欣从不屈从那些潜规则，她凭着自己的直性子和坚持，在圈内赢得了尊重，大家都知道她不是那么容易对付的。
蒋欣性格直爽，尤其在圈内尤其出名。有一次，她去《甄嬛传》试镜时，导演认为她演不出华妃那种嚣张的劲儿。蒋欣毫不犹豫，大声朗读了一句台词，成功拿下了华妃的角色。剧集播出后，她凭借这一角色迅速蹿红，还斩获了2012年国剧盛典最佳女配角奖。对于陈建斌调侃她妆容显老，她毫不示弱，立马反唇相讥：我这是为了和你搭戏才这么化的。刘涛曾坦言自己情商不高，但蒋欣依然保持真诚，不怕冒犯别人，她认为只有表达真实的自己才是对得起自己。韩红非常欣赏她这一点，夸她爱憎分明，能够让周围的人清醒明了。两人的关系深厚，像是最亲密的朋友。
虽然蒋欣没有显赫的背景，但凭借她不轻易低头的个性，她在娱乐圈混得风生水起。2003年，她参演了《天龙八部》中的木婉清，2005年，又在《仙剑奇侠传》里一人饰演两个角色，这些角色逐渐积累了她的经验。2015年，她出演了《花千骨》中的夏紫薰，凭此获得了华鼎奖最佳女演员奖；2016年，她在《欢乐颂》中饰演樊胜美，再次获得了白玉兰奖的最佳女主角提名。她从来不看角色是否有流量，只关心这个角色是否能够突破自我。面对娱乐圈的种种不光彩的规则，她也曾遭遇过导演递房卡的情形，蒋欣毫不犹豫地将房卡丢进了垃圾桶，转身离开，宁可错失机会，也决不妥协。这样的坚持，使她在圈内树立了一个坚固的人设，没人再敢轻易打她的主意。
蒋欣与韩红的友谊始于2014年两人共同参与公益活动。蒋欣加入了韩红的慈善基金会，并成为理事成员。韩红夸赞蒋欣脑子灵活、记性好，特别适合在公益活动中担任重要角色。2020年疫情期间，蒋欣为基金会默默捐款，虽然她从不喜欢将这些事拿出来做宣传，但她的真心善意却让韩红十分感动。韩红还夸蒋欣特别孝顺，曾亲自给父亲洗脚、涂药，这种孝心在年轻演员中非常罕见。
2013年，蒋欣公开承认了与叶祖新的恋爱关系，两人曾共同拍摄过电视剧，并相恋了四年。但最终他们在2015年分手，蒋欣发文表示叶祖新并没有背叛她，并祝愿他能找到更适合的人。在分手后，蒋欣悄悄买了房把父母安顿好，随后全身心投入到演艺事业中。2019年，她在《奔腾年代》中演绎了金灿烂这个跨越时代的角色，2021年，她在《小舍得》中饰演田雨岚，探讨了教育话题。而在2022年，她在热播剧《我们的婚姻》中饰演董思佳，塑造了一位职场女性，性格直率，虽然有时因此得罪人，但也让角色显得更加立体和真实。韩红对蒋欣的评价，使她在圈内赢得了极高的尊重，也让她更加专注于用演技说话，同时热心参与公益事业。
蒋欣多次拒绝娱乐圈的不正之风，曾在某节目中公开批评副导演选演员时像挑选商品一样，她站出来质问这种不公平的行为。韩红得知后表示，这种人肯定是长久不了的。蒋欣的做法虽然冒险，但也因此收获了真挚的友情。刘涛曾说蒋欣情商不高，但两人关系依旧不错。2013年，蒋欣获得星尚大典人气先锋奖时，她特别强调，演角色必须亲自体验。2023年甘肃发生地震时，她为慈善机构捐款，韩红感叹她的孝心和大爱。蒋欣不惧年龄的增长，依旧坚持创作，2024年，她在《小巷人家》里演宋莹，角色性格泼辣，首集就因分房问题与领导争执，最终凭借自己的坚持争取到了胜利。
蒋欣曾说，她与所演的角色很像——嘴巴上虽凶，但心地善良，对朋友特别仗义。2025年，她凭借《小巷人家》中的角色再次荣获白玉兰最佳女配角奖。蒋欣的个性直爽，始终坚持走独立之路，绝不随波逐流。在娱乐圈这个充满投机取巧的地方，蒋欣从不走捷径，她依旧凭借自己坚守的原则，像韩红所说的那样，没有人敢轻易招惹她。
