沈腾票房突破400亿，奖项却零收获，这背后是喜剧演员们的尴尬处境。自从2018年《羞羞的铁拳》后，沈腾再也没有获得金鸡奖、百花奖或华表奖的男主角奖项。2023年，他虽然进入了百花奖的提名名单，但最终的投票结果是零票。当时，沈腾0票迅速登上了热搜，引发了广泛的讨论，大家争论不休，但之后没有人解释其中的原因。其实，这并非沈腾一人的困境，像陈佩斯、冯巩和葛优等喜剧演员，早年也曾被奖项忽视，似乎喜剧演员天生就不应当受到严肃对待。
评委们似乎更钟情于那种充满苦难与挣扎的表演方式。吴京凭借硬汉角色、张译演绎压抑情绪、易烊千玺展现青涩的一面，这些角色容易引起观众的共鸣，而沈腾呢？大家只记住他搞笑的一面，却常常忽略了他在表演中如何精准地控制节奏，如何通过停顿来制造情感波动。例如，在《飞驰人生2》里，他饰演的角色在赛车失败后四脚朝天的哭泣场面，许多人觉得太过做作，实则这是设计上的一种反差效果——笑点的铺垫之后，突如其来的崩塌，反而更加打动人心。周星驰在拍摄《食神》和《功夫》时也曾遭遇类似的批评，大家觉得他的作品缺乏深刻性，但如今看来，问题并不在于演员的演技，而是在评委如何理解和评判优质表演。
沈腾一直在努力改变自己的表演方式，尤其是在2020年的电影《独行月球》中，他在结尾时选择了牺牲的戏份，这一场景让很多观众感到与沈腾平时的形象不太契合，但正是他希望尝试的新方向——不仅要逗笑观众，更要让人铭记他所呈现的情感。开心麻花早期在《欢乐喜剧人》中的表演《热带惊雷》，用荒诞的手法讲述了一段战争故事，显然并非单纯为了搞笑而演绎。还有传闻称，《西虹市首富》原本的剧本中，沈腾所饰演的角色曾涉及抑郁症的线索，但最终被删除，原因是担心这一设定会影响票房。沈腾有自己的创作想法，但往往不得不在市场压力下做出妥协。
沈腾平时话不多，尤其是在录制节目之前，他经常因失眠多日而感到疲惫。他曾提到，每次笑都要用尽全身力气，拍戏时的疲惫感几乎是一样的。马丽也曾透露，沈腾在片场总是安静得让人几乎察觉不到他的存在。他不用微博，也没有刻意塑造人设，甚至在《开心剧乐部》的最后一期也没有出席，理由仅仅是他不想做重复的事情。这并不是装作高冷，而是真的无法忍受重复的机械性工作。
在《飞驰人生3》中，沈腾饰演的张弛不再是那个典型的小人物逆袭的角色，而是在经历了生活的重重压迫后，仍然努力踩上油门。这种角色，按照常理，应该能进入金鸡奖的现实主义单元，但遗憾的是，喜剧依然被视为低俗娱乐，被低估并且归类在外。2025年，金鸡奖增设了最佳喜剧表演奖，这似乎是一个进步的信号，然而该奖项仅设置提名名额，却没有设置获奖名额——也就是说，你可以去参与，但也别奢望拿到奖杯。
观众们喜欢看沈腾主演的电影，电影院放映他的电影就能带来票房的保证。然而，在评奖的过程中，他却常常被排除在外。这并不是他没有努力，而是整个体系还未能意识到，笑声是否也能作为一种值得尊重的表达形式。
