什么？顾廷烨竟然也有一顶绿帽子？
这顶绿帽可不是亲亲明兰给他戴上的，而是他的原配妻子余嫣红给他戴的。至于具体的情形，恐怕得问问顾家四房那个被流放的顾廷炳了。
在原著中，顾廷烨求娶余嫣然未果，余家父母见侯府的聘礼丰厚，舍不得让女儿错失这个好机会，于是硬生生将余嫣红嫁给了顾廷烨。大家只关注侯府的家业、爵位，却忘了余家只是在图谋利益，至于余嫣红的幸福，显然并不在他们的考虑范围内。
余老大身体欠佳，爵位迟早是顾廷烨的，一切都似乎在按部就班地安排着。余家父母想着，等余嫣红为顾廷烨生了嫡子，那孩子自然便是侯府的继承人。
可是，问题恰恰就出在这儿。倔强、刚烈的顾廷烨，和娇纵跋扈的嫣红，根本就不是一对理想的夫妻。为了夺回顾廷烨的心，曼娘故意让余嫣红知道了自己的存在。果然，嫣红脾气火爆，当场就带着一股暴脾气冲了上去。
曼娘趁机在顾廷烨面前表现得楚楚可怜，装作委屈柔弱，激起了顾廷烨心中更加深刻的厌恶。于是，他开始对余嫣红玩起了冷暴力，常年不回家，情感上疏离了她。而余嫣红也是娇生惯养的姑娘，怎能忍受这种冷漠的待遇？于是，隔壁四房的顾廷炳适时伸出了手，耐不住寂寞的她便自愿上钩了。
得知自己的妻子和堂哥私下勾搭，顾廷烨虽然愤怒，却还是保持着理智，没有大肆闹事。毕竟，自己也曾经将她一个人丢在空房里，冷落了她太久。顾廷烨想，或许等风头过了，悄悄与她和离，给余家一点面子。
然而，这件事却引起了曼娘的兴趣。她悄悄传话给余嫣红，声称顾廷烨的意思是要先打掉腹中的孩子，然后才会与她离婚。心虚的余嫣红慌乱中不知所措，最终吞下了曼娘准备的加量打胎药。由于身体承受不了，余嫣红很快便因失血过多而惨死。
当顾家退还余家嫁妆时，顾廷炳已经将两万多两的白银卷走了。余家此时实在无颜再去追究这些钱财。失去了女儿的余家，又赔上了两万两银子，真是“哑巴吃黄连”，有苦说不出。
几年后，顾廷烨已经摇身一变，成为了朝廷的新贵，重新回到了侯府。四房五房的几个儿子，包括顾廷炳，也卷入了谋逆的旧案。顾廷烨得知此事后，心情愉快，整夜未眠。
他继承了大哥的爵位，且精准地救出了除了顾廷炳之外的所有兄弟。而顾廷炳则成了唯一被流放的那个人，大家都知道，顾廷烨并非是出于什么高尚的情怀，而是心中始终有一根刺——那顶绿帽。
顾廷烨对四房的所有手段都毫不手软，因为顾廷炳欠他的太多。在娶明兰之前，顾廷烨与余嫣红曾有过一段婚姻，可惜两人性格不合，最终导致婚姻破裂。而顾廷炳趁虚而入，与余嫣红私通。顾廷烨在知道真相后，碍于余老太师的面子，并未大张旗鼓地宣扬这事，只打算等风头平息后，悄悄与余嫣红和离。
但四房显然也不是善类。顾廷炳趁着空档，与堂弟媳余嫣红搞在一起。对于他来说，得到了两万两白银和一块田产铺面，简直是稳赚不赔的买卖。毕竟四房并不像大房那样有显赫的财力，顾廷炳从余嫣红身上捞到的这一笔，足够让他享受一段时间的安逸。
可惜，顾廷炳并未能从中获得什么长期的利益。余嫣红很快死于曼娘的阴谋，顾廷炳也只能眼睁睁地看着自己失去了那个为他提供财富的女人，连田产铺面都没来得及抢到。
顾廷烨一向不会忘记自己的仇人，而在他成为了朝廷的权贵后，他没有选择对顾府的兄弟们赶尽杀绝。对于曾经恩待过自己的四房嫡子顾廷煊，他甚至还帮忙安排了差事。然而，在四房兄弟们卷入叛党余孽的案件时，顾廷烨故意只留下顾廷炳一个人流放，其他人则全都得以安然无恙。
四房的老太太和嫡子廷煊本想着借机为顾廷炳求情，然而，顾廷烨的做法让他们彻底改变了主意。过年的时候，顾廷烨高高兴兴地去给四房叔叔拜年，回来后，四老太爷便瘫痪在床，四房的大小事务从此由四老太太掌管。
当初顾廷炳在四房时，一家人是风光无限，连四老太太和嫡子廷煊夫妇都被他排挤在外。如今，顾廷炳被流放，四老太爷失去了主事权，四老太太便如日中天，风头更劲。至于那个刘姨娘，在失去了丈夫和儿子的庇护后，只能在府中如同奴婢一般度日。
顾廷炳的流放并没有带来安宁，反而成了他自己的噩梦。在顾廷烨的纵容下，顾廷炳完全失去了控制，甚至在外做出了杀害良家子的恶行。原本他只需被流放几年，便可回京，可如今，他的罪行愈加严重，三十年内恐怕都不可能回京了。
所以说，得罪了顾廷烨的人，真的是没什么好下场的。
至于顾廷烨为什么在求娶明兰时，突然提出要娶盛家的嫡女，其实背后有不少小心思。
首先，顾廷烨急于娶明兰，是因为他在兖王宫变后迅速晋升，成为了新贵。许多勋贵都纷纷表示愿意与他结亲，可顾廷烨心里早已满满地是明兰。他不愿意与那些势利的勋贵联姻，打算用明兰的婚事来打破那些势力的布局。
而当顾廷烨听说沈从兴被赐婚给桂芬之后，他更是急了。他担心自己也会被皇帝安排成联姻的工具，于是便决定迅速向盛家提亲。
顾廷烨此时心机深沉，他并没有直接提出要娶明兰，而是说要娶盛家嫡女。这样既能弯道超车，还能避免外界对明兰名声的非议。毕竟，明兰虽然是庶女，但顾廷烨的表态已经让她的名声得到了抬升。
顾廷烨不仅在求娶明兰时考虑到了自己的利益，还顾虑到明兰的名声与体面。这一切都表明，顾廷烨可谓是心思缜密，深得人心。
他为了明兰的未来，用尽了心机，想方设法让她顺利嫁入顾府，可见顾廷烨确实对她有着非同一般的心意。
