在不少现代影视作品、以古代历史为背景的文学作品，乃至武侠小说中，我们常常会遇到一类特殊的角色。他们有的隐藏在暗处，从未让人注意到半分风声；有的则显赫一时，身披传奇色彩。故事发展至高潮时，他们的身份往往令人震惊，彻底颠覆观众或读者的预期。虽然这些角色的故事设定各有不同，但有些特质却几乎雷同，甚至显得近乎刻板。
实际上，死士的概念在当代军事中依然存在。现代军事术语中有斩首行动，意指通过精确打击优先消灭敌军指挥官，以迅速结束战争，其本质与古代负责刺杀任务的死士高度相似。死士，从古至今，无论形式如何变迁，其核心精神始终如一——为使命赴死，忠诚无二。
