《我不是药神》里那句“我想活着”，当年看哭了多少人。
演那个白血病老奶奶的演员叫苇青，那时她70岁。谁能想到，她是58岁才入行，73岁混成“百亿票房老奶奶”，如今78岁了还在片场拼命。可走上这条路，最初是因为“病”。
1948年苇青生在河南平顶山，父亲是老红军，她13岁参军，14岁进省军区文工团，打小就爱表演。后来为了照顾家庭，转业当播音员、文化馆创作员、工会干部，那份热爱被柴米油盐埋了一辈子。
退休后她牵头搞了个老干部艺术团，偶尔登台演小品，勉强维系着念想。可子女都去了北京，她一个人留在老家，精神越来越差，患上严重更年期综合症，最严重时想过轻生。
儿子毛孩急坏了。那时他早凭《炊事班的故事》里的小毛红遍全国，二话不说推掉所有工作回老家陪着。他知道母亲心里那点念想，也明白只有让她重新演上戏，才能真走出来。
2006年，《任长霞》剧组回河南选角，需要个朴实老太太演寇大娘。毛孩硬拉着不愿试戏的母亲去，苇青觉得自己一把年纪从没演过影视剧，去就是丢人。结果往镜头前一站，那股子浑然天成的朴实劲儿，导演当场拍板用她。
后来《炊事班的故事3》需要演小毛的亲妈，毛孩又推荐了母亲。试戏时苇青穿着家常旧衣服，一口河南方言，六个评委全竖大拇指。58岁，苇青跟着儿子北上北京，正式闯进演艺圈。
起步全是坎。没科班底子，剧本专业术语都看不懂，站镜头前紧张到手抖。她就抱着剧本反复磨，对着镜子练，一句台词练几十遍。演配角没台词也不敷衍，演白血病患者，她翻遍资料了解病痛，拍戏时在冰水里泡了八个小时，兜里揣着速效救心丸。
那些年她演了《王贵与安娜》《铁梨花》《红高粱》，全是配角，戏火人不火。她不抱怨，就闷头磨演技。
2017年，《战狼2》里她演牺牲战士的母亲，一场戏成了全片泪点。抱着儿子骨灰坛，眼神里全是悲痛和倔强，“我不能让他回来找不到家”那句说得撕心裂肺。电影56亿票房，她终于被看见。
第二年《我不是药神》，三分钟戏份，一句“我想活着”，戳穿全网泪点。电影30亿，她彻底出圈。之后《西出玉门》《南来北往》一部接一部，凭实力成了中国独一份的“百亿票房老奶奶”，网友都叫她“百亿老太”。
名气大过儿子了。毛孩现在出门常被介绍成“这是苇青老师的儿子”，他没半点介意，提起母亲满眼骄傲。
苇青红了也没飘，不接商业活动、不上综艺，心思全在拍戏上。出门不带助理，不穿名牌不戴珠宝，回老家还站台带货帮家乡。78岁了，还在片场拼命。那句“我想活着”，说的是角色，也是她自己。
