曾经在电视剧《上海滩》中有一个角色叫丁力，那个社会底层的小人物最终成了上海的枭雄，给观众留下了深刻印象。而现实生活中的周正毅，与丁力的经历有着某种相似之处。两人都曾从上海的贫民区走出来，经过无数艰辛与奋斗，最终成为了上海的风云人物。但如果说丁力的崛起带有些许浪漫色彩，那么周正毅的经历则充满了戏剧性，甚至带着不为人知的阴暗面。他曾是棚户区的一个小地痞，最终却变成了上海的首富，但他的成功手段，也同样充满了争议。
上世纪60年代的上海，杨浦区依然是一个贫困落后的地方，人们习惯称其为贫民区。周正毅就出生在这个上海的角落里，父亲是一个翻砂工人，家里有七口人。这样的家庭背景让周正毅从小便生活在贫困之中，日子过得紧巴巴，几乎看不到什么光明的未来。
与家里四个兄弟姐妹不同，周正毅从小便显示出与众不同的野性。他上学时，整天吊儿郎当，目光放得很远，心思却常常放在了如何逃避规矩与束缚上。17岁时，他高中未毕业便决定辍学，这个决定并不让人感到意外。在父亲因年老体衰而无力工作的情况下，周正毅勉强继承了家中的重担，去工厂里做工。然而，工厂的枯燥生活并没有给他带来希望。不到两年，周正毅便找借口辞职，告别了这份单调无趣的工作。
周正毅一直觉得自己并不适合呆在工厂里，他渴望自由。于是，他用自己从工厂里攒下的钱开了一家馄饨店，但生意并不如他预期。大部分时间是周正毅的母亲在经营这家店，而他自己却消失得无影无踪。无所事事的他做过许多各种各样的工作：卖过烟纸、做过搬运工，甚至倒卖外币。然而，正如他早年所表现的那样，他对每份工作都提不起兴趣，哪里能忍受一成不变的生活。周正毅最喜欢用拳头来解决问题，这也让他和人发生了不少冲突。正是在这个阶段，周正毅几乎是一个名副其实的小地痞。
有一天，周正毅听说日本似乎有许多赚钱的机会，他心动了。于是，他便开始以去日本读书为借口，成功地说服了家里人。于是，他的父母东拼西凑，终于将他送到了日本。然而，周正毅并没有按照父母的期望去读书，而是沉迷于风月场所，过上了与家里人期待完全不同的生活。
1989年，周正毅从日本归来，此时他满怀商业的野心，准备在上海大展拳脚。他开了一家名为美通饭店的餐馆，并将自己在日本看到的商业模式套用在这家饭店中。桑拿、KTV等娱乐设施很快就被引入其中，使得这家饭店的生意迅速火爆。与此同时，周正毅结识了商业界的一位老手——毛玉萍，她后来成为了他的妻子。可以说，周正毅的事业成功与毛玉萍的支持有着密不可分的关系。毛玉萍不仅精明能干，而且在人脉和资源方面有着极大的优势。
1994年，周正毅与毛玉萍携手开设了另一家餐厅——阿毛炖品。这家餐厅不仅装修豪华，更成为了周正毅用来结识上层人士的基地。通过这家饭店，周正毅与银行高层的关系逐渐建立，渐渐地，他的商业网络开始显现出来。而他们的第一桶金，便是来自阿毛炖品这家店。在那段时间里，这家餐厅的生意异常火爆，年收入甚至高达千万。
在此之后，周正毅便开始了他江湖上的另一段传奇。有一位非常富有的女人曾经为周正毅出过不少力，但他最终却选择了抛弃她。由于情感纠葛，这位女子甚至在江湖上发布了50万的悬赏，要买下周正毅的一只手。周正毅东躲西藏，几经波折，最终他躲过了一劫，依然活得风生水起。也正是在这一过程中，周正毅遇见了毛玉萍——这位未来的妻子，她身家过千万，且在东南亚有强大的人脉背景。
尽管周正毅的商业路途并非一帆风顺，但他越来越善于把握机会。1995年，他开始涉足股票市场，先用自己所有的钱收购上市公司的职工股。这一操作让周正毅的资产在短短时间内增长了几十倍，财富也随着股市的风云变化而飞速积累。
随着财富的积累，周正毅的生活逐渐变得奢华起来。1997年，他在香港股市大举投资，取得了巨大的成功。随后，他在上海房地产市场低谷时购入了大量的楼盘，等到市场回升时，周正毅的这些投资也变得异常丰厚。
1997年，周正毅创立了自己的第一家公司——上海农凯发展有限公司，注册资金高达1亿元。之后几年，他通过收购、注册等手段，成功地建立了80多家公司，成为了一个商业帝国的掌控者。
而周正毅的真正财富飞跃，发生在1998年——他开始涉足电解铜行业，并在上海期货交易所与伦敦期货交易所之间赚取巨额差价。四年内，他赚取了80多亿元的利润，成为了上海乃至全国最富有的人之一。
不过，财富的积累并没有让周正毅变得更加稳重，反而让他在金钱的追逐中愈加迷失。2002年，周正毅收购了两家香港的上市公司——盈荣和建联，真正跻身香港财经界。与此同时，他的个人生活也暴露了更多的丑闻，绯闻女星和金屋藏娇的新闻成为了媒体的焦点。
然而，这一切的辉煌最终都因为周正毅的贪婪和不法手段付出了代价。2003年，周正毅因涉嫌操控证券期货市场和虚报注册资本等罪名被上海公安逮捕，最终于2004年被判刑三年。
即便是坐牢，周正毅依然没有彻底放弃权力的追求。进入监狱后，他竟然用自己的财富为每个监房安装空调，显示出其依旧未放弃奢华生活的决心。2006年，周正毅出狱后，因涉嫌社保基金案再次被捕，直到2007年，他因行贿等罪行再次被判刑16年。
经过数次入狱与出狱的过程，周正毅终于开始反思自己的人生，并在2016年宣布完全改过自新。他的传奇人生，也许是一部关于从地痞到首富，再到入狱的戏剧性浮沉，提醒着我们：不论财富如何积累，真正的成功是内心的觉醒与对道德底线的坚守。
