2021年夏天，张凌赫正在横店拍摄《宁安如梦》。他住在剧组为他安排的标准间里，房间里没有空调，窗户一开，尘土的味道扑面而来，充斥在空气中。他的行李只有一个破旧的拉杆箱，里面的衣服虽然整齐地叠放着，但早已因频繁的洗涤而褪色，显得有些陈旧。化妆师是全剧组共用的，轮到张凌赫的时候，常常需要在走廊的塑料凳子上等待半小时，脚下没有舒适的垫脚凳，只有冷硬的地板。他就这样静静地坐着，翻看着剧本，脸上连一点妆容都没有，显得格外平凡和普通。
那时的张凌赫还未成名，大家都不知道他是谁。《长风渡》还没有开拍，而《宁安如梦》播出前的几个月，他几乎没有引起任何人的注意，甚至没有粉丝来接机，也没有人送应援车。连路透照片都寥寥无几，这并非剧组保密做得特别好，而是真的没有人关注他。偶尔有狗仔拍到他从酒店出来，手里拿着饭盒，照片模糊不清，角度也歪斜，连个热搜的影子都没沾上。后来有网友翻出了这些照片，笑着说：这哪里像明星的日常，简直就像个实习生赶着去早班。
白鹿那时的情况稍微好些。她凭借《周生如故》积累了一些观众的好感，但离顶流还有一段距离。她没有随身带助理，每天也像张凌赫一样，和其他剧组人员一起搭乘大巴车来回。两人经常一起对戏，常常在酒店大堂里低声修改台词，生怕打扰到旁人。有一次下雨了，剧组的工作人员都躲进了室内，白鹿和张凌赫站在外面，只有一把伞。他们并肩走着，谁也没有抢着撑伞的意思。这件事没有被媒体拍到，也没有流传出去，只是剧组的场务人员无意中提了一句。
那时候的横店异常拥挤，古装剧纷纷开机，新人演员多得几乎把所有经济型酒店都住满了。每晚四百块的房间，常常需要三个人合住，剧组的预算也相当紧张，甚至连群众演员的盒饭也要削减肉菜的分量。张凌赫并不孤单，这几乎是当时大多数新人演员的真实写照——没有明星光环，没有特别的排场，只有一份固定的工作表和打卡机。有人开玩笑说，横店就像一条流水线。其实，这话一点也不夸张。今天你可能演的是侍卫，明天换上一身衣服，你就是书童，连名字写错了都没有人去改。
值得一提的是，白鹿和张凌赫之间，并没有外界想象中的前辈带新人的戏码。白鹿并没有主动去教他如何演戏，而张凌赫也从未向她求助过什么资源。两人只是因为经常同框，观众才慢慢记住了他们的面容。后来，剧集播出后，细心的观众翻出了他们的对手戏，发现两人在镜头前的眼神交接显得异常稳重和自然。许多人以为这些眼神交流是导演安排好的，但实际上，这是在多次对戏中磨合出来的默契。如今回头看，这种没有人为安排的自然感，比后来的一堆CP营销更加让人信服。
