在这个海外影片占据主流的三月档中，国内一些偏小众的文艺作品也悄然穿插上映，其中就包括由万茜和饶晓志主演的《长夜将尽》。这部作品是导演王通真正意义上的首部长片，也正因如此，它在上海国际电影节上收获了评委会大奖，而万茜凭借此片荣膺最佳女演员奖。在同年的First影展上，影片又斩获最佳编剧奖，而长期以导演身份出现的饶晓志，也突破性地拿下了最佳演员奖（该奖项不分性别）。这些荣誉无疑肯定了影片的艺术成就，但它的整体风格仍然保持着与大众观影习惯的距离。故事深切渗透了老龄化社会的现实困境，并以帮助失智老人“解脱”为核心，逐渐揭开隐藏在背后的罪案秘密，而这一切的叙事之下，是女性角色在无助与磨难中挣扎的真实写照。
万茜饰演的叶晓霖，是一个笼罩着神秘色彩的人物，她身上藏着不为人知的故事。那些隐秘的伤疤仿佛在低声诉说她曾经历的种种不幸，也正是这些经历塑造了她走上充满荆棘的冒险与复仇之路的勇气。而在这条崎岖的路上，她与饶晓志饰演的马德勇意外交汇。这份不期而至的缘分，逐渐将她的漫长黑夜引向光明的尽头。马德勇自幼患有小儿麻痹症，在家庭中一直被父亲冷落。正因为疾病，他的出生引来了父亲对后来弟弟的偏爱。这样一个从生命伊始就被嫌弃的儿子，在父亲年迈失智需要照料时，竟被姐姐和弟弟推卸责任，而正是这样的际遇，让他与叶晓霖——那个成为他父亲保姆的女人——在某种意义上同病相怜。
对叶晓霖而言，照顾马德勇的父亲是一份生存的工作；而马德勇家中那只年迈的老狮子皮皮，在某种程度上象征了两人生活状态的呼应。马德勇没有勇气在把皮皮卖给马戏团之前结束它的生命，但叶晓霖却敢于夺去马德勇父亲的性命——这并非她第一次面对痛苦且病弱的老人采取极端手段。影片早已为叶晓霖的狠戾埋下伏笔：家政公司的人对她不屑一顾，甚至怂恿她去声色场所谋生。叶晓霖表面未作反应，但走出公司后，她便将广告灯箱付之一炬。圈内好友章宇曾评价，万茜在片中脸上呈现出“淡淡的死感”，而在那场烧毁灯箱的戏份之后，她脸上露出的诡异笑容，正是她准备下手前的预兆，暗示着危险即将降临。
狮子皮皮自然而然地承载了多重象征意义。它被困在笼中，不仅代表了年迈需要依赖照料的老人，也在男女主角之间形成映照。在叶晓霖与马德勇的生活世界里，无形的牢笼同样将他们困住，使得两人逐渐靠近，彼此抱团取暖。尽管叶晓霖反感所有对她有企图的男人，包括马德勇的表白，但最终她还是主动与马德勇发生了肉体关系。这种以身相许的方式，更像是在杀死马德勇父亲之前的一种馈赠。随着罪行完成，叶晓霖也从马德勇的世界中消失，重复着此前的作案规律。如果不是父亲突然去世，以及警察因老年相关命案再次上门，马德勇也难以真正确认叶晓霖是一位“连环杀手”。
接下来，马德勇的选择也透露出他对整个事件的态度。如果他与父亲的关系和谐，在案发后，他或许会配合警方寻找叶晓霖，甚至亲自为父亲复仇。然而，他在找到叶晓霖后，却试图将父亲去世后分给自己的财产全部留给她。他明知叶晓霖犯下命案，但为了不让她继续沉沦，希望用金钱为她铺设一个平稳、安宁的未来生活。从某种意义上说，叶晓霖是否真的帮助马德勇的父亲解脱暂且不论，但她至少替马德勇解决掉了那个从出生就厌弃他、晚年又拖累他的父亲。马德勇不敢对皮皮下手，更不敢亲手结束父亲的生命，而叶晓霖恰恰帮了他。
最终，当警察准备带走叶晓霖时，马德勇插在她胸口的刀，究竟意味着什么，不同观众会有不同的解读。我个人认为，这一刻的马德勇获得了一份勇气：他没能杀掉皮皮，也不敢对父亲下手，但此刻，他选择与叶晓霖同样的方式，用刀试图给对方一种解脱。尤其是当叶晓霖走向警察，低声说出“我等这一天已经很久了”时，这种氛围更为深沉。影片在形式上的处理也极具风格感：对主角在特定场景的情绪与环境强调，不仅使用分屏手法，还采用深蓝色滤镜作为背景色调。而一些需要强化的情节，如警察周平（屈楚萧饰演）在医院时与父亲的对话，采用浓烈红色烘托，凸显“替老人解脱”这一核心议题，也揭示了女主犯罪背后的思想根源。
除直观的具象和色彩运用外，影片在想象和梦境中对洞穴与牢笼的描绘，也展现了相对抽象的表达方式，充满隐喻和象征。影片末尾，马德勇与狮子走向神秘山洞，与墙上的画作重叠，让整部电影在现实与虚幻之间营造出独特叙事氛围与电影美学。对于这种文艺片，某些观众或许会觉得它做作、矫情，但一旦你能够理解其中的表达方式，无论是否喜欢，都能感受到它与更多商业类型片的差异和价值。至少，它让我们看到了电影创作者应有的态度，也让人期待这样的作品能够遇到更多志同道合的观众。
