四届世锦赛冠军约翰·希金斯即将踏上2026年“巡回锦标赛”的卫冕征途。在12强晋级8强的首轮较量中，他将与老对手马克·威廉姆斯展开双方职业生涯中的第68次交锋。两人去年在世锦赛四分之一决赛中的13-12惊心动魄之战至今让球迷记忆犹新，当时威廉姆斯成功险胜希金斯。近日，希金斯在接受记者菲尔·海格采访时畅谈了他和同为“75三杰”的奥沙利文、威廉姆斯之间的竞争变化。他坦言，在职业生涯早期，他们之间的竞争极为激烈和严肃，甚至经纪公司层面也存在一定程度的较量，这与现如今年轻选手如特鲁姆普与凯伦·威尔逊刻意保持距离以规避矛盾颇有相似之处。然而，现在的情况大不相同，三人更多展现出友善与微笑，能在这个年龄还继续与老对手交锋，令他们感到无比自豪和感动。随着都成为父亲甚至接近当爷爷的年纪，这种成熟与人生阅历使得他们对待竞赛的态度更加宽容和平和。
值得一提的是，“75三杰”累计赢得的排名赛冠军数已超过101个，他们卓越的成就不断与当代斯诺克的辉煌时代互相辉映。希金斯同时高度评价了克鲁斯堡剧院与主办方签署的协议——至少保障到2045年仍是斯诺克世锦赛的举办地。希金斯本人是该场馆的忠实支持者，他认为若世锦赛搬离克鲁斯堡，将失去这项运动最宝贵的历史底蕴。四次夺冠（1998、2007、2009、2011年）以及多年来频繁闯入世锦赛决赛的辉煌战绩，均令这一地标成为他职业生涯的重要象征。昔日他亦曾屈居奥沙利文之后获得2001年的世锦赛亚军。对于去年世锦赛上的惊险对决，希金斯感慨称本以为那是自己与威廉姆斯在克鲁斯堡的最后一次交手，“如今听闻世锦赛将在此持续举办到底2045年，我简直难以置信。”
谈及克鲁斯堡剧院的特殊魅力，希金斯表示这座场馆带来的比赛体验独树一帜，也正因如此他倍感珍惜。然而，他亦认为作为传统与未来交汇点，克鲁斯堡剧院必须紧跟时代节奏，升级设施才能保障斯诺克运动的持续发展。回忆起2022年4月巡回锦标赛决赛时，他的两位兄弟特意到场助威，尽管最终希金斯被尼尔·罗伯逊以10-9逆转落败，这份亲情支持印象深刻。此外，希金斯坦言自己至今未使用任何社交媒体，对于外界是否依然受欢迎并不十分在意。“这某种程度上或许是件好事，”他说，“我更多依赖妻子和兄弟们的反馈，他们对我的表现通常持肯定态度，这让我感到很安心且有动力继续前行。”这段话凸显出希金斯如今更看重家人对他的评价与支持，而非外界纷扰。
