她在1984年，由孙道临执导的电影《雷雨》中饰演女主角繁漪，凭借细腻的表演和深刻的角色理解赢得了观众的广泛认可。此后，她又在电视剧《刁蛮公主》中塑造了文太后这一形象，还曾主持央视春晚，她就是顾永菲。然而，鲜为人知的是，在演艺事业逐渐步入正轨之前，顾永菲的人生曾经历过深刻的低谷，甚至一度走向轻生的边缘。那么，她究竟经历了怎样的人生波折？而如今，她的生活又是怎样的呢？
顾永菲出生于江苏南通的书香世家，父亲顾尔镡是江苏剧作家，母亲是广播电台的播音员，伯父顾而已更是著名电影导演。在这样的艺术熏陶下，顾永菲从小便展露出非凡的音乐和舞蹈天赋，艺术的种子在她的心中悄然生根发芽。
初中毕业后，她顺利考入省戏剧学院的话剧班，在这里，她开始系统地锤炼表演技巧。1962年，年仅16岁的她考入上海戏剧学院表演系，接受更加专业的表演训练，逐步打下扎实的艺术功底，为未来登台亮相奠定基础。 然而，大学毕业后的现实并不如人意。顾永菲并未如愿成为演员，而是在多种因素的影响下，进入化工厂工作。繁重的劳动、冷漠的环境、频繁的指责，让她尝到了生活的艰辛，也让心底对梦想的渴望逐渐被挫败感掩埋。长期的压抑和失落，曾让她萌生自暴自弃的念头，甚至尝试轻生。
幸而，一切被及时发现，经过七天七夜的抢救，她保住了性命。这次经历成为了人生的转折点，让她深刻认识到：只要活着，就有无限可能。自此，她不再沉湎于消沉，而是勇敢地面对生活中的每一个挑战。
1974年，她迎来了人生的重要转机。顾永菲被新疆军区文工团招入，成为话剧演员，从此有机会站上真正的表演舞台。1997年，她出演影片《风浪》，虽只是小角色，但她全力以赴，将角色演绎得生动鲜活。1981年，她在电影《但愿人长久》中首次担任女主角，饰演一位母亲形象，开始在观众心中留下深刻印象。
随后，她陆续出演《峥嵘岁月》《雨后》等影片，塑造了多个令人难忘的角色。1984年，顾永菲迎来演艺生涯的又一次重要机遇。孙道临导演启动了曹禺同名话剧改编电影《雷雨》的拍摄，在挑选繁漪角色的过程中，顾永菲凭借扎实的演技脱颖而出。
起初，她对试镜并未抱有太大希望，仅抱着试一试的态度前往，却意外被选中。为演好繁漪，她刻意减肥，反复锻炼举止仪态，调整语气和神态，同时深入研究剧情和角色心理，力求每一个细节都贴近人物内心。最终，她将繁漪的复杂性格和情感展现得淋漓尽致。
影片上映后，她的演技获得观众一致认可，并提名金鸡奖最佳女主角。1985年，她被调入上海电影制片厂演员剧团，拥有了更大的表演舞台。同年，她与何晴合作出演《莺燕桃李》，饰演花旦柳莺，再次赢得赞誉。
1986年，她迎来主持央视春晚的机会，与赵忠祥、刘晓庆等搭档。尽管缺乏主持经验，但她落落大方，表现从容，赢得最美女主持的称号，为观众留下深刻印象。
事业蒸蒸日上之时，顾永菲的感情生活却并不顺利。她经历过两段婚姻：年轻时嫁给一名军人，但因执着演员梦想，随新疆军区文工团奔赴边疆，夫妻长期分离，最终分道扬镳。第二段婚姻则是与文艺工作者结合，育有一女。可随着事业发展和频繁拍戏，她与丈夫渐生隔阂，最终再次离婚。
为了照顾孩子，也为了重新安排生活，顾永菲在演艺事业高峰期选择移居澳洲，从事商业活动。
1998年，她接到陈凯歌邀请出演《荆轲刺秦王》，饰演赵姬。虽然戏份不多，但对演技要求极高，她精准把握角色心理，获得观众和导演高度肯定。此后，她又出演《花非花》《雾非雾》《刁蛮公主》等影视作品，虽然角色多为配角，但每一次演绎都保持高水准。2012年，她重返话剧舞台，与焦晃合作《安东尼和克莉奥佩特拉》，呈现了精彩表演。
2022年，她专程前往孙道临铜像前献上紫色鲜花，向这位在演艺生涯中给予她巨大帮助的导师致敬。如今，顾永菲已是八旬老人，安享与女儿的生活。人生低谷与高光时刻的交织，最终汇成了她厚重而精彩的生命篇章。
