4月8日，《祖国》杂志新一期的封面正式亮相，这次的主角是吴磊，他成为首位登上这本国家级红色期刊封面的娱乐艺人，封面主题定为“薪火长征”，恰逢红军长征胜利90周年之际，在照片中，他先穿着西装站在光亮处，随后换上长衫，手里提着一盏煤油灯，目光专注地凝视一张泛黄的长征路线图，画面没有刻意渲染口号，却让人内心感到沉重。
这本杂志的封面，以前总放航天员、科学家、老劳模或革命后代，这次选了吴磊，不是临时找人凑数，是官方主动把流量偶像拉进精神符号里，他没入党，也没挂单位职务，靠的是这些年演过的角色，《长歌行》里倔强又清醒的李长歌，《我和我的父辈》里为掩护战友牺牲的少年兵，《星汉灿烂》里扛起家族责任的年轻将军，这些角色慢慢堆出一个印象，他演的不是英雄，而是可能成为英雄的年轻人。
现在讲红色故事，已经不用老办法了，十年前还靠纪录片配解说词，现在讲究让人身临其境，吴磊这组拍摄用了电影级别的打光，道具也做得很细致，连煤油灯上的锈迹都特意做旧，这种手法和B站上年轻人做的党史短视频其实是一样的，大家不喜欢听大道理，但愿意被画面吸引进去。
有人觉得吴磊运气好，其实不是这样，同期有顶流演员接了红色剧却被骂蹭热度，吴磊反而没人质疑，因为他十年没有绯闻，不炒CP，不卖人设，戏里戏外就像一个人，时间久了观众自然相信他，这不是团队包装出来的形象，而是实打实用角色积累下来的信用。
今年是长征九十周年，各地办了不少纪念活动，比如青年们重走长征路、诵读红色家书，吴磊这张杂志封面，成了这次活动中最引人注目的一幅画面，有趣的是，当年追看《淘气包马小跳》的那群孩子，如今自己站到镜头前，成为传递精神火种的人。
最近在抖音和微博上，很多人剪辑他封面的片段，加上字幕说这才是我们的顶流，没人强迫他们转发，但他们自己主动做了这件事，红色符号没有消失，只是以前没有人找到正确的表达方式，吴磊站在那里什么也没说，反而让观众更愿意多看他几眼。
