随着互联网的飞速发展，人们获取信息的速度越来越快，社交媒体的兴起也让许多人瞬间成名。如今，成为网红的门槛似乎已降得越来越低，无论是因为某种特殊才能，还是因为有过特别的经历，只要某些独特的特质能够吸引大众的目光，就能让一个人迅速进入公众视野，成为所谓的网红。
2019年3月，一个名叫沈巍的拾荒者意外成了网络红人。他的形象并不引人注目，甚至可以说与大多数流浪者无异——每天早晨，他就开始在街头拾捡废品，这成了他唯一的生计来源。住的地方也不讲究，通常是桥洞或街头的角落，完全是免费而且随意的地方。沈巍原本与城市中的其他流浪者一样，默默无闻，生活在人们的视野之外。然而，一次偶然的机会，一位路人看到了他手捧《易经》专心致志地阅读，顿时好奇心驱使他上前与沈巍交谈。让他惊讶的是，沈巍不仅能流利地讲解《易经》，他的谈吐也十分得体，对国学的理解深刻且透彻。
这番交流让沈巍意外地成了网络上的话题人物，许多人纷纷上传他读书的影像片段，沈巍这位流浪汉瞬间走红网络，大家开始称他为流浪大师。沈巍的走红来得突然，但他的反应却异常平静。他坦言，自己清楚很多人对他的喜爱并非真正了解他，而只是因其特殊的身份和才华所带来的短暂关注。但沈巍并未因此拒绝这份突如其来的关注，而是选择用这种机会展示自我。他开始接受网友的建议，利用手机直播与粉丝互动，逐渐通过直播赚取了不小的收入。
沈巍的成功并非偶然。在成为拾荒者之前，他其实有着相对体面的工作和一个看似完美的人生。他出生在上海，父母都是公务员，家境较为优越。受母亲的影响，沈巍从小便对国学产生浓厚兴趣，但他的父亲却并不认同。他认为，只有稳定的工作才是最可靠的，因此一直强迫沈巍走自己设定的道路。
在严父的压迫下，沈巍的成长经历充满了压抑。为了买书，他开始养成了拾荒的习惯。长大后，他依然听从父亲的安排，成为了一名公务员，拥有了体面的工作和稳定的收入。然而，他并不快乐。尽管在公务员的岗位上，沈巍依旧保有自己的习惯，继续回收废品。这一行为引起了同事们的不满，他们认为沈巍的行为有损公务员的形象，甚至联名投诉他。最终，领导无奈之下给他办理了病退，每月发2000元的补贴，沈巍就此成了无业游民。
家人无法理解他放弃铁饭碗去捡垃圾的决定，甚至一度提出要将他送进精神病院。这让沈巍与家人的关系逐渐疏远，最后断绝了联系。因为拾荒的习惯，他无法租房，于是便选择住在桥洞下，这样既不用付房租，也能够自由自在地生活。 尽管成为拾荒者，沈巍并未对生活失去希望，他依然保持着对书籍和国学的热爱。正是这种坚持，才为他二十六年后的走红铺平了道路。沈巍是一个非常重情重义的人，他总是愿意回报那些对他好的人。在成为网络红人后，很多人出于名气接近他，而沈巍也结识了不少朋友。借着网络直播，他每月也能赚取几万块的收入。
但沈巍并不看重这些名利。在一次采访中，他曾坦言自己所有的资产加起来也不过两百万，而这个数额在上海这个大都市，根本算不上什么。更何况，他没有房子，如果买房子，他将面临贷款的压力。若当初他没有选择流浪，而是继续在单位发展，沈巍深知自己的人生可能会更加顺利。然而，他并不在乎名利，他更看重内心的自由与独立。即便是爆红之后，他也没有因此改变生活的态度，最终他停止了所有社交账号的更新，或许他又回到了最初的流浪生活。 对沈巍来说，身边的人来来去去，唯一不变的，始终是他自己。虽然他对国学的热爱真挚且持久，但他并不喜欢流浪的生活。如果可以选择，他也希望过上像普通人一样安稳的日子。然而，家人和朋友的不了解，让他被逼迫走上了这条孤独的流浪之路。多年来，沈巍与家人的联系几乎断绝。直到2012年，弟弟告诉他父亲的身体情况不佳，沈巍才决定回去见父亲最后一面。 父亲见到他后，眼泪止不住地流了下来，痛悔当年逼迫沈巍选择了不喜欢的专业。如果当时他没有强迫沈巍，凭借儿子出色的文化素养，沈巍本可以在自己喜爱的领域中有所成就。父亲的忏悔让沈巍也忍不住流泪，但他明白，这一切已经无法改变。尽管如此，沈巍始终没有向父亲坦白自己成为流浪者的身份，父亲临终前依然十分欣慰，至少沈巍回家了。
