荧幕上的他，凭借着皇阿玛这一角色，迅速走红，成为家喻户晓的人物。无论走到哪里，几乎每个人都能认出他来，许多人都认为，他和荧幕上的形象一样，是个沉稳、正派的人。曾几何时，他也确实成了很多人心中的完美男人。可是，现实中的他，却有着与荧幕角色截然不同的感情经历，很多人看完他的故事，忍不住感叹，戏里戏外的反差竟然如此之大。
张铁林的感情生活远比戏剧中的角色复杂得多。在早年间，他曾在国外生活，并有过一段跨国婚姻，妻子是波兰人，两人还育有一女。那个时候，外界的人都认为他有了一个安稳的小家，应该过得非常踏实。然而，他却在事业的道路上越走越远，一心想着回国发展，这意味着两人不得不面对异地生活，无法常常见面。渐渐地，两人的关系变得越来越淡，最终也走向了破裂。尤其是在文化差异的影响下，沟通变得越来越困难，最后用冷暴力把所有的感情消耗殆尽，大家都在这种无声的疏远中解脱了。最终，他们走到了分离的边缘，而他自己却因忙于工作，忽视了与女儿的关系。曾有过弥补的想法，但最终却因现实原因未能实现，父女之间的关系也变得越来越生疏。
回到国内后，事业渐渐有了起色，也遇到了新的缘分。张铁林在和北电学生侯俊杰的相处中，给了她不少实际的帮助。这个年轻的女孩虽然年纪轻轻，却不惜为他牵线搭桥，介绍了不少圈内的人脉和机会，让他看到了生活的新希望。等到《还珠格格》播出，张铁林凭借其中那个铜铃般的眼睛吸引了无数观众，成了全民偶像。就在这个时候，侯俊杰突然发现自己怀了他的孩子。她是个单纯的女孩，认为他们之间的关系足够稳固，怀孕后也希望能与他共筑一个家，给孩子一个温暖的家。然而，张铁林却表现出了完全不同的态度，不仅没有表现出应有的喜悦，反而冷漠回应，明确表示孩子不能留下。原来，他不愿意在事业的上升期被家庭和孩子所拖累。无论侯俊杰怎么哀求，他始终没有给予明确的答复，也没有给予母女俩一个名分。孩子出生后，他更是选择了躲避，仿佛对这件事视而不见。关于抚养费的问题，他也是一拖再拖，始终不愿主动关心，甚至在被逼到无奈时，竟怀疑孩子的身份，声称对方是在无理取闹，明明可以进行亲子鉴定，却一次次推脱。
一个女人独自抚养孩子的艰辛，旁人很难体会。而这仅仅是张铁林感情纠纷的开端，更加扑朔迷离的故事还在后头。就在和侯俊杰的事情尚未彻底结束时，张铁林在大学任教时，又结识了学生訾晓敏。年轻的訾晓敏心地单纯，面对他的靠近，很快放下了戒备，真心投入，提出希望和他在一起。她满心期待，以为遇到了可以托付终身的人。张铁林也曾对她许下诺言，给了她不少温暖的话语。然而，当訾晓敏怀孕生子后，往事又重演了。孩子出生后，张铁林对母子俩的关心依旧冷淡，甚至连基本的生活费都不愿意承担。后来，为了争夺孩子的抚养权，他做出了让人无法接受的举动，将母子分开，訾晓敏为找回孩子四处奔波，途中更是遭遇了意外，身体留下了长久的伤痛。
这两段感情，几乎都以女方怀孕后遭遇冷落、抛弃，最终以最为尴尬的方式收场。换做其他人，或许会在这样的争议面前反思自己，收敛一些，然而张铁林却依旧我行我素，继续在感情中肆意为所欲为。没过多久，他又被媒体拍到与一位已婚女性来往密切，多次同框出行，举止亲密。消息传出后，对方家人也公开表达了不满，事态闹得不可收拾。面对这一切，张铁林既不解释，也不承认错误，仿佛一切都与他无关。
观众心中对他的好感，在这一件件的丑闻中逐渐消耗殆尽。本以为一切会就此结束，没想到他接下来的一番话更是让人感到意外。在接受采访时，张铁林坚称自己从不玩弄女性，每一段感情都是双方自愿，没有强迫任何人，也没有对不起谁。他甚至表示，前任们之所以出来发声，是因为想借着他的名气炒作，博取关注。对于自己没有履行抚养责任，缺乏担当的问题，他几乎没有做出正面回应。
然而，法律文书和多年来的事实早已清清楚楚摆在公众面前，无法轻易抹去。侯俊杰的抚养费纠纷，法院已明确判决要求他支付相应费用，而与訾晓敏的官司，也同样判定他需承担抚养义务，并赔偿相关损失。那些在他口中宣称的专一和负责，显然与现实不符。随着口碑的下滑，他的事业也受到了影响，曾经的影视资源逐渐减少，观众的关注转向了更多负面评论。曾经的皇帝专业户，如今逐渐淡出主流视野，名气和口碑不再如前。
张铁林一方面自称是英国人，一方面又在赚取中国市场的钱，这一身份的转换引起了不少质疑。有人认为他借此便利谋取利益，但他始终对这些质疑置之不理，从未正面回应过。在娱乐圈，名气大的艺人并不罕见，但能够长久走下去的，往往是那些有底线、懂得担当和责任的人。无论事业再辉煌，角色再经典，如果在人品和责任上没有坚守，最终都会失去观众的支持。张铁林曾拥有的美好机会，最终被自己的行为消磨殆尽，成为了令人唏嘘的局面。
