侠胆赤心的苏义简，始终临危不乱，用自己的忠诚与智慧守护着刘娥的一生。
《大宋宫词》正在热播之时，观众们不仅可以看到刘涛朴实而不失温婉的刘娥，也能看到周渝民那份恭谦有礼的赵恒，更能感受到一个侠胆忠心、气度不凡的苏义简的独特魅力。
这个苏义简绝非寻常之辈。在《大宋宫词》的原著中，我们得以窥见刘娥的身世——她原本是一个已婚的拨浪鼓说唱艺人，有一个丈夫小银匠龚美。大宋朝廷无意间被襄王府的赵元侃所看中，并将她带入府中，最终她凭借智慧和胆略，逐渐成长为一代英明之主。
在原著里，龚美的位置被苏义简取代，形象更加立体而鲜活。彼时，刘娥身边鲜有依靠，除了龚美，她几乎孤立无援。因此，她只能从丈夫的角色转变为哥哥的角色，细心辅佐刘娥步步高升。而表面上不争名利的刘娥，其实依靠自己的美貌和聪慧，努力在乱世中稳住脚跟。她深知自身地位卑微，却仍能在安稳中求学，这段经历显得格外难得。
毕竟在当时的眼光中，刘娥这样的女子难以承担重任。无论过去还是现在，门当户对仍是社会的准则。若随意挑选一名女子成为王爷的伴侣，势必会对王爷的前途和地位造成影响。
在龚美的帮助下，刘娥逐渐学会左右逢源，随着赵元侃成长为赵恒，她在动荡的时局中找到了属于自己的位置。通过侍女李氏及其子女，她将他们视作己出，也成就了历史上许多佳话。比如狸猫换太子，实际上是刘娥因无法生育而借腹生子，将李氏的孩子视作己子，这一连串的计谋离不开背后有人相助。
然而，电视剧的开篇并未完全照搬原著布局，而是安排刘娥与赵元侃在兵荒马乱之际相遇，通过层层剧情逐步展开。
在剧中，赵元侃辜负了妻子的期望。他已经迎娶郭氏，并为其生育一子。按常理，此时应回家与妻子及家人团聚，但他却先将刘娥安置妥当。这一安排让观众感到赵元侃见异思迁，缺乏对妻儿的尊重，也正是因此，他的父亲才一直阻止刘娥进入赵家。
刘娥前路险阻，名不正言不顺。在她陷入危难之际，苏义简挺身而出。郭氏的侍女递给刘娥赦免牌时，细看竟是杀无赦。老人家的眼光深远，刘娥虽有救赵元侃之功，但功不抵过。若她出身富贵之家，自然能为赵元侃提供帮助；然而身世卑微、甚至导致小皇子死于怀中，这样的局面让她的处境更显艰难。 剧情跌宕起伏，却显得牵强。若刘娥真是郭氏的竞争对手，为何要将自己的孩子交到敌手？她难道未曾预料到皇帝的孙子会被抱走吗？关键时刻，正是苏义简救赎了她的悲剧，他以刘娥丧夫之弟的身份，竭尽所能护她周全。
苏义简行事谨慎，然而刘娥并未因意外获救而心生珍惜，她顺应故事发展进入秦王府，成为王爷府上的丫鬟，凭机智获得王爷与王妃的赏识。
在苏义简看来，刘娥心境复杂，不论是保护皇帝，还是暗藏居心，她都不是普通女子。当年老皇帝在位时，就极力阻止刘娥成为赵恒妃子。赵恒登基后，辅佐大臣亦不赞同，临终前特地召来苏义简，叮嘱刘娥不可贪恋皇位。
宰相的临终叮嘱令人费解，却合情合理。一个曾嫁过人的女子，本难再获良缘，但刘娥不仅赢得赵恒真心，还为皇帝生下皇子。即便她的第一个孩子死在怀中，这样的遭遇让她更显坚毅与非凡。
苏义简拒绝陵阳公主，早有心中所属。在与赵恒、潘良及陵阳、伽凌公主的绣球游戏中，他无意接到陵阳公主的绣球，却婉拒了这份好意。原因有二：其一，陵阳公主曾被嫁给乱臣贼子李继迁，经历风波归京，苏义简心中真正牵挂的，唯有嫂嫂刘娥；其二，在赵吉被送往大辽作为质子之际，刘娥将耶律康托付给苏义简教育，这一行为充分体现了她对苏义简的信任。
苏义简为避嫌而谨慎行事，初始拒绝刘娥请求，但最终因孩子之情答应下来。他如同耶律康的父亲般与其同吃同住，悉心教导。尽管赵恒对孩子同样疼爱，但耶律康离开时的残酷安排，让人对编剧手法感到无奈。
苏义简是少数正直之人，与寇准一同辅佐皇帝。他的存在替代了原著中的龚美，使刘娥得以逢凶化吉，成为她身边真正侠胆赤心、忠诚守护的男人。
