《主角》里能把易青娥托到秦腔之巅的是薛桂生，最后给她致命一击、让她彻底放弃舞台的，也只有薛桂生！当初的易青娥，她就是个从山里走出来的笨丫头，没背景没心眼，唯一的本事就是死磕唱戏。而同期的龚丽丽比她会来事、资历老，看她不顺眼就往死里整：抢她的角色、散布她的谣言，最后甚至丧心病狂到在她药包里下药，差点把她活活烧死。 换别人早就卷铺盖走人了，可易青娥偏不。她憋着一股劲，别人练一遍她练十遍，硬生生把苦熬成了糖。再加上老团长单仰平的赏识、舅舅胡三元的兜底，还有龚丽丽自己作死耍脾气请假，她终于抓住了《游西湖》这个救命稻草。 这一唱，直接唱成了全国顶流。从长安唱到北京，复刻了两百多年前魏长生的传奇，场场演出一票难求。连隐居的大编剧秦八娃都主动出山，说这辈子写的戏，只有易青娥能演活。 就在易青娥事业最红火、急需一个懂行的人帮她稳住阵脚的时候，薛桂生来了。 薛桂生绝对是剧团里的一股清流。他是科班出身的研究生，在上海、北京的顶尖戏剧学院进修过，懂世界三大表演体系，更懂怎么打磨演员、塑造角色。早年演许仙演得出神入化，人称“活许仙”。别看他外表白净秀气，骨子里比谁都刚正不阿。 他是真的懂易青娥，也是真的惜才。在所有人都盯着易青娥的名气、想从她身上捞好处的时候，只有薛桂生看到了她骨子里对秦腔的热爱。他把剧团最好的剧本、最好的资源、最好的机会，毫无保留地都给了易青娥。 别人不服气，他站出来力挺；排戏没人配合，他亲自上阵抠细节；易青娥想专心唱戏不想当官，他也从不勉强。在他的打磨下，易青娥凭借《狐仙劫》拿下了戏曲界最高荣誉梅花奖，真正站上了秦腔的神坛。 就连楚嘉禾拿着几万块的劳力士来行贿，想当副团长，都被薛桂生直接连人带礼赶了出去。他说，管演员靠的是尊重，不是打打杀杀那一套。那时候的薛桂生，就是易青娥最坚实的后盾。 可命运的暴击，从来都是接踵而至。 一场突如其来的戏台坍塌事故，夺走了老团长单仰平的命，也让易青娥成了众矢之的。她丢了团长的职位，被舆论骂得抬不起头。 事业跌到谷底，生活更是一地鸡毛。儿子天生智力障碍，丈夫刘红兵不仅婚内出轨不断，还把孩子的病全甩锅给易青娥。离婚后，她又错信了画家石怀玉，被他骗到深山囚禁，逼着她在冰天雪地里当裸体模特，最后连唯一的儿子也被石怀玉害死了。 这世间所有的苦，几乎都让易青娥一个人尝遍了。但即便如此，她也没有垮掉。因为只要还能站上戏台唱戏，她就还有活下去的希望和底气。 她以为，一直懂她、护她的薛桂生，会是她最后的救命稻草。可她万万没想到，这根稻草，最后变成了压垮她的最后一根千斤巨石。 单仰平去世后，薛桂生接任了团长。他最大的心愿就是培养新人，把秦腔传承下去。为此，他专程跑到北山，请秦八娃出山写了一部专门给年轻人的新戏《梨花雨》。 而此时的易青娥，正被楚嘉禾编造的各种绯闻缠身，被家人当成摇钱树无休止地压榨。她什么都不求，不求名不求利，只求薛桂生能给她一次演主角的机会。 她卑微地说，她就演这一次，用实力证明自己的清白，演完她就退居幕后，全心全意带新人。 可这一次，那个曾经对她有求必应的薛桂生，却无比坚决地摇了摇头。他说，这部戏是给年轻人写的，你得给新人让路。最后，他把主角给了易青娥的养女宋雨。 就是这一句“给新人让路”，彻底杀死了易青娥。 她不怕别人的暗算，不怕生活的苦难，不怕全世界都误解她。她这辈子所有的执念和信仰，就是秦腔舞台。可她最敬重、最信任的伯乐，却在她最需要证明自己的时候，亲手关上了那扇唯一的门。 心死了，戏台也就塌了。
从此，那个曾经光芒万丈的秦腔名角消失了。易青娥离开了她奉献了一生的剧团，开了一个小小的戏曲班，教一群小孩子咿咿呀呀地唱戏。她本可以像老一辈艺术家那样，再唱几十年，成为秦腔界的传奇，最后却只能以这样的方式，潦草收场。
