1981年出生的巨兴茂，长相不算讨喜，这在圈内早已是公开的秘密。他童星出道，被大导演李少红亲手挑中，出演了《血色清晨》，艺名满意就这样陪伴他走过了三十余年的演艺路。天赐了他早期的机会，却没赐予一张让人能轻松走红的脸。9岁踏入剧组时，大家都夸他天生会演，但一旦青春期过去，娱乐圈的大门却一扇扇关上。身高仅1米66，皮肤偏黑，龅牙短下巴，站在俊男靓女中，像个误入的局外人。接下来二十年，他接到的角色几乎被固定成两类：龙套与丑角。
他在《笑傲江湖》中饰演桃谷六仙之一，在《我非英雄》中演被人嫌弃的赖子，其他剧里轮番上阵演疯子、乞丐、小混混。14岁北漂时，他住过地下室，也蹭过地铁站的长凳，一天的龙套收入有时候连一顿饱饭都难以保障。
但他有个坚韧的执念——别人敷衍三句台词的路人甲，他却能把三句话拆出三个层次来。郭靖宇最早注意到他，是在一场群戏中，当其他人都在划水时，只有满意笔直站立，眼神始终专注，没有一丝飘忽。
2010年，《铁梨花》播出。郭靖宇为他量身打造了色子这一角色——重情重义的市井小人物，忠厚、通透、命运坎坷却心地善良。这个角色让全国观众第一次记住了巨兴茂三个字，而不再只是那个长得特别的配角。郭靖宇也曾对他直言：你的脸走不通主角路，但脑子走得通另一条。从那之后，巨兴茂开始逐步向幕后转型。
2008年起，他成为郭靖宇的导演助理。别人收工去聚餐，他却蹲在监视器旁，研究镜头切换、场景调度、演员走位为何卡顿。剧组的场记、服化、道具、副导演岗位，他一一跟随学习、亲自操作，笔记密密麻麻。2009年拍摄《铁梨花》时，他已开始参与联合执导工作，但自觉还不够格叫导演。直到2014年，他独立执导的第一部作品《灵魂摆渡》上线。
这部剧制作成本不高，没有大牌主演，也没有铺天盖地的宣传，但2014年2月28日在爱奇艺上线后，四周播放量突破4亿，全系列三季累计播放量超过50亿次，豆瓣评分稳定在8分以上，并获紫勋奖最佳网络自制剧。一夜之间，业内提到巨兴茂，再也不是那个丑角，而是网剧导演。
同年，他在《勇敢的心》中出演小六，又在《灵魂摆渡》中客串凶兽五公子，一张脸既能让人捧腹大笑，又能让人后背发凉，戏路之宽无人能比。2013年，他联合执导的《打狗棍》为他拿下白玉兰奖最佳导演提名。2017年，《娘道》收视居高不下。2018年，成绩密集兑现——《最美的青春》登上央视黄金档，并获飞天奖优秀电视剧奖；网络大电影《灵魂摆渡·黄泉》上线27天分账票房突破3000万，刷新当时网大纪录；同年，他登上初心榜中国十大青年电视剧导演榜，排在首位。
私生活方面，巨兴茂于2022年8月在山西老家举办婚礼，新娘孟久淇是北电科班出身，比他小15岁，身高172厘米，颜值与气质兼具。婚礼阵仗不小，用红绸马车迎亲，还请来本地秧歌队，照片一出，评论区瞬间炸开——鲜花插牛粪图钱吧铺天盖地。孟久淇后来逐渐淡出演艺圈，2023年为他生下一个儿子。2025年5月，孟久淇曾在深夜发过一条满含委屈的长文，几小时后删除，坊间传出婚姻亮红灯，但事后两人依旧在一起，巨兴茂也逐渐将工作节奏往家里调。
2026年6月2日18点，爱奇艺独播的《灵魂摆渡·十年》准时上线——全24集，每集约19分钟，微短剧形式。导演仍是巨兴茂，编剧小吉祥天，艺术总监郭靖宇，于毅、刘智扬、肖茵三铁全员回归，故事从那家444号便利店重新展开。消息放出当天，巨兴茂还在片场开直播与网友互动，穿着剧组棉服，蹲在器材箱旁，背景中还能听到场务喊走位的声音。
