《大宋宫词》中，刘娥与苏义简的初次相识，便带着命运的深意和微妙的情感色彩。苏义简在剧中称刘娥为嫂嫂，这一称呼不仅透露了他们之间熟识的亲近，也暗示着早已存在的某种情谊与信任。由刘涛饰演的刘娥在剧中经历了无数风波与波折，故事虽已落幕，但苏义简的悲剧性死亡仍让观众心中难以平复。皇太后掌握大权，却依然无法挽救苏义简的生命，而当年刘娥身陷死刑时，正是苏义简用自己的智慧和勇气将她从绝境中救出。
剧情开篇，刘娥因救下赵恒而被带入襄王府，赵恒打算向赵光义为她谋取名分。然而，彼时大宋正处动荡不安之中，不适合喜事张扬，这场名分的安排只能暂缓。赵恒的妻子在襄王府诞下麟儿，在麟儿满月祈福之时，刺客突然出现，企图刺杀幼子。刘娥临危不惧，护着麟儿安全撤离现场，她的果敢与机智在此刻展露无遗。
途中，刘娥带着麟儿遇见一名神秘女子，这女子冷酷出手，麟儿惨遭杀害。刘娥被误认为凶手而锢入大牢，赵恒和襄王妃极力为她求情，坚称刘娥绝不会伤害皇子。然而赵光义铁了心，不为所动，最终赐她毒酒。襄王妃苦苦求情，只希望在赵恒面前赢得好名声。在绝望之中，王妃将父亲的令牌交给李婉儿，吩咐其转交给承事郎苏义简。当李婉儿提起刘娥之名，苏义简微微愣住，眼神中流露出熟悉与在意，显然他与刘娥并非陌路。
刘娥饮下毒酒，被安排掩埋，却在昏迷中意外醒来，发现苏义简守在身旁。刘娥称呼他义简，而苏义简称她嫂嫂，这亲切的称谓彰显两人深厚的交情与熟识感。苏义简坦言，他们同乡，并透露正是他暗中买通了牢房人员，替换了毒药，才让刘娥幸免于难。李婉儿想将刘娥送回襄王妃处，但苏义简出示令牌，提醒她这令牌乃带杀意之物，不可轻易行事。
正值刘娥将被处死之际，赵恒却收到赵光义的圣旨，要娶潘良之妹潘玉姝为妻。刘娥误会赵恒，因他曾许下永不相负的承诺。苏义简计划带刘娥离开，却在途中发现一名女子，令他联想到刺杀麟儿的凶手，便悄悄尾随至秦王府。刘娥被侍卫发现，苏义简立即出面称她为妹妹，并为她谋得一份工作，于是刘娥留在秦王府。秦王为赵光义的四弟，而赵光义为老三，篡改诏书、除去二哥才登上皇位。秦王知晓二哥之死的真相，而赵光义为了确保皇位传给赵恒，甚至将赵德昭——赵匡胤之子——害去。
刘娥与苏义简的再次相遇，注定是一生的羁绊。苏义简甘愿付出一生守护刘娥，他对她的关心不仅源自熟悉的同乡之情，也因深知刘娥丈夫龚美（后来改名刘美）的情况，几乎视刘娥为最近亲的人。这份感情在剧中虽未明言，却浸透着细腻而沉重的情感线索。简单的一次相见，却成了苏义简一生忠诚与守护的起点。他曾亲手救过刘娥，而最终，刘娥却无力挽回苏义简的命运，令人为之唏嘘。
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