说起八十年代最红的男演员，周里京绝对算一个。搁那时候，他演的电视剧放出来，街上都没人，全挤在电视机前头看。可就在最风光的时候，他家出了大事。后来这个人就没了影，再听到消息，他已经在北京电影学院当老师了。
周里京是浙江绍兴人，但从小在甘肃长大。他爸搞艺术的，他跟着耳濡目染，十七八岁就进了甘肃省话剧团。那时候演话剧可不好混，台下观众是真花钱买票的，演砸了当场就有人骂。他就是在那样的地方，一句台词一个动作，硬是把基本功给磨出来的。
1978年北京电影学院恢复招生，他去考了。那年他二十四岁，比应届生大不少，可一进考场，老师就看出来了，这人是个熟手。他跟张丰毅、张铁林成了同班同学，在北电的时候就是拔尖的。别人还在学怎么走路，他已经能跟老师掰扯角色的心理了。
真正让他火起来的是一部叫《人生》的电影。吴天明导演拍路遥的小说，男主角高加林一直定不下来。周里京去聊了一下午，当场拍板。电影上映后，一张票几毛钱，硬是卖了过亿的票房。观众恨高加林抛弃巧珍，又心疼他被现实撞得头破血流。
1986年《新星》在央视播出，那阵仗比现在任何综艺都厉害。家里没电视的就搬凳子去邻居家看。周里京演的县委书记李向南，把一个想干实事的年轻干部演得活灵活现。那之后他就彻底炸了，全国观众给他写信，有人真把他当成县委书记，写信请他解决困难。同一部戏，别的演员拿几十块一集，他能拿好几百。
可谁也没想到，好日子到头了。1994年他在外地拍戏，一个电话打来，妻子没了。他妻子叫傅春英，是甘肃省歌舞团的台柱子，跳《丝路花雨》的英娘。两人结婚多年，有个小女儿。那阵子家里装修，有个工人起了歹心，趁只有娘俩在家下了毒手。更让人揪心的是，女儿就在现场，眼睁睁看着妈妈倒在血泊里。
周里京赶回来的时候，一切都晚了。他把所有责任揽到自己身上，想着如果没接那部戏，如果当时在家，歹徒还敢不敢进来？他开始推戏，后来索性电话也不接了。原先多精神的一个人，那几个月头发白了一半，瘦得脱了相。圈里朋友去看他，他就一根接一根抽烟，不说话。
后来母校北京电影学院找到他，说老周，你这身本事荒废了可惜，回来给孩子们上课吧。他想了好几天，觉得这事能干。就这样，昔日的荧幕顶流变成了表演系老师。他不整那些虚的理论，跟学生说你演卖菜的就得知道菜市场几点开门，大白菜多少钱一斤。学生排练到多晚，他就陪到多晚，错了就站起来亲自示范。
他自己也重新组建了家庭，经人介绍认识了圈外人张巍，性格开朗，对女儿视如己出。如今周里京已经七十多了，头发全白，走在北电校园里跟普通老教授没两样。他后来偶尔接点戏，也是戏份不多离家近的，更多时候还是愿意待在教室，看着一拨拨年轻人从念台词都磕巴，到能在镜头前收放自如。
