追完《灼灼韶华》大结局，大半观众都被夏元气得胸闷憋气，谁能料到，全剧最伪善的反派，竟是前期风度翩翩、受人追捧的老牌药商夏元，人物结局满是现实讽刺。
整部剧捋下来，不少小人物的骨气都远超夏元。就拿口碑向来不好、做事爱耍小聪明的田同道来说，面对日方抛出的丰厚利益，关键时刻守住民族底线，宁可不赚钱也不和日寇合作。反观家底丰厚、坐拥名望的夏元，坐拥几代积攒的药铺基业，满心只有钱财，为了利益毫无家国气节，心甘情愿投靠日本人捞黑心钱。
同父姐弟更是活成两种人生。弟弟夏初满腔热血，义无反顾投身革命，为救国抛洒热血；亲哥夏元却在乱世中贪图安逸，慢慢丢掉良知，硬生生和亲弟弟站在对立面。最让人意难平的莫过于褚韶华，全程无条件信任、处处维护夏元，旁人揭穿夏元疑点时，她还一次次出面替其辩解，谁知转头就被夏元狠狠背刺，私下偷偷和日商签下合作契约。
夏元变坏绝非临时起意，是日积月累的价值观崩塌。目睹民国官场腐败，官员借着职权倒卖烟土、搜刮民脂民膏，他非但没有愤慨，反倒歪理缠身，觉得舍身救国的革命者太过愚笨，救国救民毫无收益，自此一头扎进拜金泥潭。
早前为替夏初报仇，夏元曾和褚韶华、闻知秋联手查获大批烟土。闻知秋恪守底线，大部分烟土直接封存销毁，仅留少量用来牵制反派。就在观众以为夏元即将回头向善时，他暗地把存留烟土倒卖日占区牟利。褚韶华要求拿出进货凭证自证清白，等来的却是他和日方的合作文书，他反倒不以为耻，直言逐利是商人本分，脸皮厚到极致。
和堕落的夏元形成鲜明反差的是闻知秋，前期所有人都误会他，觉得他大肆收购股权、远赴偏远开药店是意气用事。可细究开店点位，全是早年红色交通要道，他以药材生意作掩护，暗中为前线筹措紧缺药品与物资，随身暗藏枪械手雷的伏笔瞬间落地。
大结局揭开隐秘往事，闻知秋与夏初本是革命战友，当年情报紧急只能托付夏初中转，间接造成夏初牺牲。迫于保密纪律，闻知秋没法道出实情，常年独自背负愧疚默默潜伏。
结局夏元投靠日寇打压本土药企，落得众叛亲离的下场；褚韶华携手心怀家国的闻知秋、踏实上进的程辉奔赴新生。乱世大浪淘沙，有人贪财卖国堕入深渊，有人隐姓埋名坚守信仰，正是这部剧最戳心的内核。
