《潜伏》于2009年4月上星播出时，剧中那个心思深沉、老谋深算的保密局天津站站长吴敬中，成为许多观众记忆中的经典人物。然而，现实中的沈醉——那位恢复起义将领身份的保密局云南站少将站长、后来担任中将游击司令的人——已经于1996年3月离世。因此，他终究没能亲眼看到电视剧里那个带有他许多老同事、老朋友影子的吴敬中。 如果沈醉能够长寿百岁，看到《潜伏》中那一幕，或许会产生一种极其复杂的情绪：廖三民抱着李涯纵身跳楼。因为这个剧情并非完全虚构，它背后对应着一段真实历史。而那个被人抱着从高处摔落、险些丢掉性命的人，正是沈醉本人。 在沈醉的回忆录《我的特务生涯》中，他曾详细记录过那次惊心动魄的经历。那场坠楼让他付出了惨痛代价，一只眼睛甚至被竹竿刺伤，差一点失去生命。侥幸活下来之后，他第一次真正感受到死亡距离自己如此之近，也因此产生了一个改变人生的念头：以后再执行抓捕地下党的任务，他再也不会像过去那样不顾一切。 仔细阅读沈醉的回忆录，会发现他与《潜伏》中李涯的历史原型李俊才之间，确实存在不少相似之处。 李俊才在接手吴敬中留下的烂摊子之前，曾经担任过保密局华北军政督察组第二科上校科长，也做过天津警备司令部稽查处少将副处长。可以说，他并不是一个普通的小角色，而是受过系统训练、有一定资历的军统人员。 吴敬中在天津解放前选择弃官逃走，留下的残局和责任，却被毛人凤直接甩给了李俊才。面对这个几乎注定失败的局面，李俊才当然不愿意接受。他不断给毛人凤发电报，请求撤离天津，但得到的回复始终只有一句冷冰冰的话：现已无机可派！ 这六个字，实际上已经透露出了李俊才当时的处境。他不是不知道危险，而是根本没有选择。 李俊才于1938年考入临澧特训班，而当时负责教授情报学的是吴景中，负责行动术训练的则是沈醉。这一点与《潜伏》中的设定颇为接近：李涯是吴敬中的学生，后来却接替老师背负残局。 从某种意义上说，李俊才接过吴敬中的黑锅，并不仅仅是偶然，而是毛人凤对军统内部不同派系的一种处理方式。毛人凤本人没有担任过特训班教官，也没有当过处长、站长，因此一直对那些出身军统特训体系的人缺少好感。他认为这些科班出身的特务容易形成小圈子，甚至可能联合起来影响自己的权力。 而沈醉，恰恰就是这种科班派中的代表人物之一。
沈醉与李涯的原型李俊才一样，也曾担任过稽查处上校处长。当年他担任这一职务时，戴笠甚至亲自向他交代过任务： 我把你放在警备司令部，可不是让你去抓几个强盗、小偷的，你懂吗？我们‘团体’（指军统）的使命是要保卫委座安全和抓异己分子，你抓再多土匪、流氓有什么用？ （除特别注明出处外，本文黑体字均来自沈醉回忆录《我的特务生涯》） 类似的话，在《潜伏》中吴敬中也曾对余则成说过。但两人的出发点却完全不同。 戴笠认为，抓普通罪犯没有意义，因为军统真正的目标是政治斗争；而吴敬中的想法更加现实甚至冷酷，在他看来，做什么都不如捞钱来得实际。 李俊才、沈醉以及吴敬中，实际上都属于军统科班派。这样的人往往不受毛人凤这样的行政派重视。因此，李俊才被留在天津承担失败后的责任，沈醉则被派往即将起义的云南。 在毛人凤的盘算里，这些科班出身的特务被推向绝境，也许正是为了方便自己撤往台湾时，减少资源消耗，把有限的机会留给自己的亲信势力。 放下戴笠、毛人凤和吴敬中之间的复杂关系不谈，我们还是回到李涯和沈醉那场惊险的坠楼经历。 从结果来看，李涯在军统特训班学到的那些保命技巧，似乎都没有真正派上用场。他抓到廖三民之后，明显有些得意忘形。 他没有给对方戴上械具，也没有进行严密捆绑，整个押送过程甚至显得十分松散。两个人不像敌我双方，反倒像是多年未见的老朋友一样，慢慢朝楼下走去。
如果沈醉当年看到自己的学生李涯这样押人，他恐怕会气得直接踢过去：这些注意事项在特训班没有教过你吗？老师自己吃过的亏，还不够让你警醒吗？ 沈醉曾经在临澧特训班反复告诫受训特务： 如何顺利地把被捕的人带走，得多方研究。例如从三四层楼把一个人带下来，特务应该走在前面或后面，就很有讲究。走在前面，很可能被踢下去；走在后面，对象又可以奋不顾身地滚下楼去或跳下去。 （沈醉回忆录《军统培训特务的内幕——从军统临澧特训班看特务的滋生》） 沈醉教授给学员的许多具体方法，这里不展开讨论。但有一点可以肯定，那就是他总结出的原则非常明确： 用一套特别办法，使之身体上既感到痛苦，又无力挣扎喊叫，只得跟着走。 沈醉是不是一个优秀的教官，这一点历史无法简单评价。但不可否认的是，他传授给学生的经验，很多都是自己从生死边缘换来的。 时间回到1934年。 那时候，临澧特训班还没有成立，李涯和李俊才或许还没有踏入军统系统，而年轻的沈醉正在淞沪警备司令部侦查大队担任行动组少校组长，同时兼任法租界情报组组长。 戴笠交给沈醉的任务，不是抓捕普通罪犯，而是针对地下党。
当时的沈醉只有二十一岁，年轻气盛，身体强健，又自认为身手不错。因此在执行抓捕任务时，他多少带着几分自信甚至轻敌。然而，他没有想到，地下党的成员比他想象中更加坚强，也更加勇敢。 那是一个漆黑的夜晚。 沈醉根据情报，带着两个小特务悄悄潜入地下党的住所。三个人持枪破门而入，却发现房间里早已经空无一人。 两个小特务看到屋里没人，以为任务失败，失望地准备撤退。但沈醉并没有放弃，他敏锐地发现天花板上的一个小窗竟然打开着。 他立刻意识到，目标可能还藏在上面。 沈醉迅速跃上天窗，果然发现一个地下党躲在烟囱旁边。 那是一名身材魁梧的男子。双方刚一交手，对方便一脚踢飞沈醉的手枪。随后两人展开搏斗，沈醉凭借年轻力壮，很快占据优势，把对方打得晕头转向。 就在两人激烈缠斗时，其他特务也冲了上来。 沈醉以为胜券在握，兴奋地喊道：快过来，我抓住他了！ 然而，他万万没有想到，危险才刚刚开始。
那名地下党突然一把抱住沈醉的脖子，毫不犹豫地向楼下跳去。冲上来的特务试图拉住他们，却根本来不及。 最终，两个人一起从三楼摔了下去。 所谓飞檐走壁的轻功，只存在于武侠小说之中。现实中的人，即使是经过训练的特工，从三楼坠落也很难全身而退。 那名地下党当场牺牲，而沈醉也付出了几乎丢掉性命的代价。 沈醉在回忆录中这样写道： 我侥幸被二楼的一根晒衣竹竿拦了一下，而且又落在他身上，这才没有摔死，但是左眼球被竹竿挑了出来。当时组员们急了，先用生烟丝堵住我的伤口，又马上用车把我送到医院抢救…… 戴笠后来请来两名外国专家，才终于保住了沈醉的眼睛和生命。 从死亡线上回来之后，沈醉真正感到了恐惧。 他在回忆中写道： 躺在医院里，我曾反复地想，自己如果这次摔死了，那不一切都完了吗？金钱、名誉、地位，还有什么用呢？看来以后再也不能干这种冒险的事了！ 沈醉幸运地捡回了半条命，而李涯却没有这样的幸运。 如果仔细分析，会发现两人的结局背后其实存在巨大差别。当年戴笠并不希望沈醉死亡，因为沈醉仍然是他手下的重要人物。 但吴敬中面对李涯的死亡，态度却完全不同。 李涯一死，再也没有人死死盯住余则成，也没有人执着于向南京告发吴敬中的问题。对于一个只关心自身利益的人来说，这甚至可能是一种解脱。 坠楼虽然危险，却并不意味着必然死亡。只要救治及时，不少坠楼者仍然有生还可能。真正关键的问题，是有没有人愿意伸手相救。 李涯坠楼后，吴敬中只是淡淡表现出一点牙痛的不适，还顺带展现了一番冷幽默。这种反应说明，他对李涯的死亡并没有多少悲痛，甚至可能隐藏着某种庆幸。 沈醉从三楼坠落，只失去半条命；李涯从并不算高的地方摔下，却最终死亡。 两种不同的结局背后，藏着太多值得玩味的意味。 最后不妨留下一个问题： 如果当时的小特务及时把李涯送往医院，吴敬中又真的命令医生不惜一切代价抢救，那么李涯是否还能活下来？
又或者，面对这个已经失去利用价值、甚至可能威胁自己的人，吴敬中会不会选择另一种方式结束这一切？ 历史没有给出答案，而《潜伏》的精彩之处，也正在于这些隐藏在人性深处的疑问。
