男神张凌赫今年凭借与田曦薇合作的《逐玉》人气飙升，热度一路上涨，成为当下备受关注的年轻男演员之一。随着事业持续升温，他接下来的古装新剧《刺棠》也备受外界期待。 此前，外界曾传出《刺棠》女主角将由张凌赫同公司师妹卢昱晓出演。作为同公司的艺人，卢昱晓一度被认为是经纪公司重点培养的对象，希望借助与张凌赫合作的机会进一步提升人气。然而，消息曝光后，却引发不少争议。部分观众认为卢昱晓目前的咖位与张凌赫存在差距，加上此前作品表现并未完全获得认可，因此对于两人的搭档组合并不看好，甚至出现抵制声音。 面对外界反馈，据传经纪公司最终调整了选角方向，不再坚持原本的安排，而是考虑邀请近年来热度持续上涨的章若楠出演女主。 章若楠凭借《难哄》《雨霖铃》等作品逐渐积累人气，成为不少观众心中的新晋人气女演员。相比一些演员在合作前后频繁制造话题、炒作CP，章若楠的风格更加低调，她并不热衷争夺番位，也较少依靠绯闻和CP热度吸引关注。这样的性格和处事方式，也让不少观众对她与张凌赫的合作更加期待。
更重要的是，张凌赫与章若楠其实早已有过舞台上的默契互动。两人在跨年晚会上曾共同演唱歌曲《我落泪情绪凋零》，舞台上的眼神交流以及彼此转身离开的画面，引发了大量讨论。当时不少网友就认为两人的气质十分契合，拥有天然的CP感，希望未来能够看到他们合作影视作品。 如今，《刺棠》传出由两人搭档的消息，也让不少粉丝感到惊喜。原本被认为难以搭配的组合，反而因为两人的气质适配度和舞台表现，逐渐获得了更多期待。 张凌赫爆红之后，商业价值迅速提升，业内关注度不断增加。据悉，他目前已经接下超过20个品牌代言，人气和市场号召力都处于年轻男演员中的较高位置。凭借《逐玉》的热度，他的影响力甚至被拿来与《藏海传》爆红后的肖战相比较。 正因为张凌赫如今拥有较高热度，不少女演员都希望能够与他合作，希望复制热门剧带来的影响力。而对于经纪公司来说，如何为他选择合适的搭档，也成为一件十分重要的事情。
此前众星时代原本计划力捧旗下演员卢昱晓，希望通过《刺棠》这样的重点项目帮助她进一步打开市场。但由于合作消息公布后争议不断，最终传出更换女主角的消息。 值得一提的是，《刺棠》即将进入开机阶段，剧组在选择女主角时，需要考虑演员的人气、形象以及与张凌赫之间的适配程度，因此可选择范围其实并不算大。 最终，章若楠成为被看好的合作人选。 虽然章若楠过去在古装剧领域的代表作品并不算特别突出，但她自身的优势也非常明显。她的外形气质清新自然，观众缘较好，而且工作态度一直受到认可。她此前原本为了古装剧《春日宴》预留档期，只是因为剧组迟迟没有确定男主角，项目进度有所延迟。
如今如果能够与张凌赫合作《刺棠》，无论从演员热度还是观众期待度来看，都有望成为一次新的尝试。 张凌赫与章若楠虽然此前没有正式合作过电视剧，但两人在跨年舞台上的互动已经提前积累了一定关注度。 当时两人合唱《我落泪情绪凋零》，舞台设计中还有彼此看向对方背影离开的情节，氛围感十足。不少网友看完后纷纷表示，两人的外形和气质非常匹配，希望能够看到他们出演爱情题材作品。 没想到，两人的首次影视合作并不是现代偶像剧，而是古装作品《刺棠》。
对于喜欢这类新鲜组合的观众来说，这无疑带来了更多期待。张凌赫目前正处于事业上升期，而章若楠也凭借多部作品逐渐积累热度，两位年轻演员能否在《刺棠》中碰撞出新的火花，也成为这部剧最大的看点之一。
