尽管金庸在完成《神雕侠侣》之后，又创作了《倚天屠龙记》，而后者确实在剧情上承接了前者，但那些曾经令人熟悉的旧人却并没有全部登场。 甚至，就连《神雕侠侣》末尾惊艳亮相的郭襄，在《倚天屠龙记》开篇第三回便已经被写死。 至于上一代的主角杨过与小龙女，他们的结局同样成为了一个谜。 很多读者都会好奇，杨过退隐江湖之后，到底去了哪里？ 严格来说，杨过其实并不能算是真正意义上的退隐。 因为从《倚天屠龙记》中依旧存在古墓派传人黄衫女子这一点来看，杨过并没有彻底离开江湖。他只是离开了众人的视线，隐藏在武林的暗处，默默观察着天下局势。 如果江湖真的出现了无法挽回的危机，或许这个曾经的神雕大侠依旧会再次出手。 在笔者看来，杨过离开华山之后，可能做了两件影响后世武林的大事。 第一件，是为了天下百姓，除掉了一位危害武林的魔头。 第二件，则是为了天下大义，扶持了另一位被世人视作魔头的人物。 一、作恶多端的魔头 第三次华山论剑，是《神雕侠侣》中五绝最后一次齐聚。 那之后，黄药师、一灯大师、周伯通等人都已经年事已高，逐渐退出了江湖舞台。 郭靖则依旧镇守襄阳，将全部精力放在抵御蒙古大军之上。 而杨过与小龙女经历了十六年的生死离别，好不容易走到一起，多半会选择云游四海，享受属于他们自己的生活。 毕竟，他们经历过太多痛苦与磨难，也该拥有一段平静的岁月。 然而，当那些代表正道的高手逐渐淡出江湖之后，武林中的黑暗势力也开始重新滋生。 旧的秩序退去，新的野心家便会出现。 在后神雕时代，或许曾有一位魔头崛起，甚至有可能成为当时武林最大的威胁。 这个人，就是百损道人。
关于百损道人的具体实力，金庸并没有进行正面描写。 但从《倚天屠龙记》中他两名弟子的表现来看，这位道人绝非普通高手。 他的弟子玄冥二老，在倚天时代几乎可以称得上是最强大的反派组合之一。 如果单独面对其中一人，江湖高手或许还有机会取胜。 但一旦玄冥二老联手，除了张三丰和张无忌这对武当祖孙之外，几乎无人能够将他们压制。 尤其是他们修炼的玄冥神掌，更是成为张无忌童年时期最大的噩梦。 年幼的张无忌中了此掌之后，寒毒入体，痛苦不堪。 即便是武学修为已经登峰造极的张三丰，也对此束手无策。 书中写道： 张三丰皱眉道：‘我只道三十年前百损道人一死，这阴毒无比的玄冥神掌已然失传，岂知世上居然还有人会这门功夫。’…… 随后，张三丰面对身受寒毒折磨的张无忌，悲痛万分： 张三丰叹了口气，并不回答，脸上老泪纵横，双手抱着无忌，望着张翠山的尸身，说道：‘翠山，翠山，你拜我为师，临去时重托于我，可是我连你的独生爱子也保不住，我活到一百岁有什么用？武当派名震天下又有什么用？我还不如死了的好！’ 张三丰活了一百多年，见识过无数风浪。 可是面对玄冥神掌造成的伤害，他依然无能为力，甚至流下眼泪。 这足以从侧面说明，创造玄冥神掌的百损道人，绝对是一位站在武林顶端的恐怖人物。 二、阴影中的守护者 那么，如果百损道人真的在杨过退隐之后崛起，谁能够阻止他？ 如果郭靖当时还活着，他当然有能力对付这样的魔头。 可是郭靖肩负着守护襄阳的责任。 对于他来说，抵抗蒙古大军才是人生中最重要的使命。
至于江湖中的邪魔外道，即便他想管，也未必有足够精力。 而杨过，却恰好能够成为那个隐藏在黑暗中的守护者。 郭靖是守护襄阳的大侠。 杨过则更像是一位游走江湖、惩恶扬善的侠客。 回想杨过与小龙女分开的十六年，他不就是这样一路行走天下，铲除奸邪吗？ 如果杨过得知江湖中出现了一位百损道人这样的魔头，他绝不会坐视不管。 尤其是从玄冥二老后来投靠蒙古势力这一点来看，他们很可能继承了百损道人的某些理念和位置。 换句话说，百损道人本人很可能也是与蒙古势力有所联系的人物。 而杨过是什么样的人？ 他从来不是一个只顾自己的侠客。 当年为了郭襄，他可以孤身闯入蒙古军营，帮助襄阳解围。 面对蒙古势力，他更是有着天然的敌意。 因此，一个危害武林、又可能帮助蒙古人的百损道人，必然会成为杨过出手的目标。 有人可能会问： 杨过真的有能力击败百损道人吗？ 在笔者看来，这一点几乎没有悬念。 毕竟，杨过已经达到五绝级别。 无论玄冥神掌多么阴毒，以他的武学境界和丰富经验，也完全有能力与之抗衡。 所以，如果按照这个推测，杨过很可能曾经在江湖中解决了百损道人。 这也正好填补了《倚天屠龙记》中关于百损道人之死的历史空白。
三、为了大义 然而，杨过除了可能消灭一个魔头之外，也可能为了天下大义，扶持另一个被世人视为魔头的人物。 这个人，就是明教第三十三代教主——阳顶天。 你可能会疑惑： 杨过这样一个正派人物，为什么会帮助明教？ 其实原因并不复杂。 第一，杨过是一个能够分清大是大非的人。 第二，他本身就是一个不拘泥于传统规则的人。 杨过身上一直带着一点邪气。 他不喜欢那些虚伪的名门正派，反而愿意与那些处于正邪边缘的人交往。 这一点，从郭襄生日宴上，他邀请众多奇人异士前来祝寿便可以看出来。 杨过帮助阳顶天，其实和他当年对付百损道人是同一个逻辑。 百损道人如果帮助蒙古人，那么他就是天下人的敌人。 而阳顶天则恰恰相反。 他领导明教，与蒙古势力抗争。 因此，在杨过眼中，阳顶天并不是一个简单的邪派人物，而是一个对抗外族统治的重要力量。 而关于阳顶天与杨过之间的关系，其实还有一个有趣的细节。 在早期连载版《倚天屠龙记》中，阳顶天曾被写作杨破天。 虽然他未必真的是杨过后人，但这个名字确实引发了许多读者的联想。 如果二人之间存在某种关系，那么最合理的一种解释，就是杨过曾经指点过阳顶天。 阳顶天能够将明教发展壮大，也许正是在杨过的帮助和影响之下。 其实，这一点从后来的黄衫女子帮助明教教主张无忌，也能看出一些端倪。 按理来说，古墓派与明教本没有任何关系。 黄衫女子为什么会多次帮助张无忌？ 因为她真正帮助的，并不是张无忌，也不是明教本身。 她帮助的是抗元力量。 如果当年的杨过曾经扶持过抗击蒙古人的力量，那么黄衫女子继承父亲遗志，继续帮助这些人，也就顺理成章。 有人可能认为，杨过作为名门侠客，不可能帮助明教这样的邪派组织。 可是看看张三丰对明教的态度，就能明白其中的道理。 赵敏率人攻上武当山时，曾打着明教的旗号。 张三丰一眼便识破了其中的谎言，并说道： 明教虽多行不义，胡作非为，却向来跟蒙古人作对。是几时投效了朝廷啦？老道倒孤陋寡闻得紧。 这句话其实说明了一个简单的道理： 真正心怀天下的人，看重的不是表面的正邪标签，而是更大的民族和国家利益。 在天下即将倾覆的时候，如果还只想着内部争斗，那才是真正的愚蠢。 张三丰明白这个道理。 杨过自然也不会不明白。 所以，如果杨过曾经帮助阳顶天发展明教，其实并不矛盾。 可以说，后神雕时代的江湖故事，同样充满了波澜与传奇。 只是那个时代，正处于元朝统治最强盛的时期。
武林群雄虽然有豪情壮志，却难免受到时代压制。 或许正因为如此，金庸才没有真正展开书写这段历史。 但如果真的存在这样一段岁月，那么杨过依旧会是那个站在暗处、守护天下苍生的神雕大侠。
