2016年，《欢乐颂》中那个既痞帅又深情的小包总，让无数观众为之倾倒，他的片酬也从几千块一集飙升至惊人的8750万。然而，光环背后，短短几年间，杨烁的人生轨迹却跌宕起伏：他被刘涛绯闻缠身，被高片酬风波推下风口浪尖，又在综艺节目中把年仅7岁的儿子训得不敢开口，如今只能在《生命树》中饰演一个反派配角，昔日的万人迷光环已不再耀眼。
杨烁1983年出生于黑龙江伊春，从小便显露表演天赋。他是中戏02级表演本科班的学生，与白百何是同班同学。2006年毕业后，他踏上了长达近十年的龙套生涯，一集几千块，几乎什么戏都接。2008年，他在孔笙执导的《生死线》中饰演四道风，2010年该剧播出后，凭借出色表现获得春季电视剧互联网盛典最佳新人奖。2014年，《刀客家族的女人》和《神犬奇兵》的接连播出，才让他从配角逐步向主角靠拢。2016年，《欢乐颂》开播，他饰演的小包总包奕凡虽然戏份不算多，但那种痞帅又多金的霸总气质，瞬间击中了观众的心。微博粉丝在短短几天内暴涨六十万，他的片酬也随之从几千块飞涨到几十万一集。
走红之后，他与刘涛的互动开始引发争议。《欢乐颂2》宣传期，两人在公开场合的互动越来越亲密。2017年首映礼上，杨烁从背后环抱刘涛，十指紧扣，低声在她耳边说话，刘涛的笑容当场显得有些僵硬。某次颁奖礼上，他试图靠近亲吻刘涛的脸颊，刘涛下意识侧身躲开，镜头完整记录了这一瞬间。随后，在真人秀《亲爱的客栈》中，他主动为刘涛系围裙、捏肩按摩，眼神频频落在她身上。
问题在于，两人当时都已婚。杨烁2018年与演员王黎雯结婚，育有两个孩子；刘涛的丈夫王珂因巨额债务问题曾被观众称赞她是国民好妻子。已婚身份下的亲密互动，使杨烁被贴上了油腻、越界、不尊重女性的标签。刘涛团队迅速晒出家庭合照间接辟谣，而杨烁沉默三天后才发布一份语焉不详的声明，观众并未买账，两份原本谈好的高端代言也因此解约。
真正让他从一线男主的位置跌落的，是8750万片酬风波。2018年9月4日，杨烁与上海红圈影业签署三份合同，出演《异乡人》里的路洋，总片酬高达8750万元，该剧备案44集，单集片酬接近200万。合同签订不到两个月，2018年11月9日，广电总局发布通知，明确限制演员片酬。红圈影业尝试协商降薪，却未能达成一致。2018年12月29日，红圈影业发布停机公告，理由是杨烁与片方在片酬上未达成协议。2019年1月29日，红圈影业联合中影再发公告，点名杨烁不肯履行限薪规定导致项目停机。
2019年4月，《每日经济新闻》记者通过多方采访证实，两份通知函真实存在，杨烁在《异乡人》中的片酬确为8750万元。该剧自2018年12月29日被迫停机后，四个月仍未恢复拍摄。4月17日晚，杨烁方发布律师声明，否认因不同意降薪而罢演的传言，但对8750万片酬本身没有正面回应，声明最后写道坚决拥护国家广电总局对影视行业的管理规定。当时成龙、吴京等一线大咖都主动配合降薪，而杨烁的坚持让剧组前期数千万筹备资金付诸东流。央视在专题报道中点名批评天价片酬乱象，高风险艺人的标签从此牢牢贴在他身上，大男主剧本再也没有递到他手里。
他试图通过综艺翻身，却越翻越黑。原《爸爸去哪儿》第六季改名为《一起出发吧》，2019年12月在芒果TV国际版上线。节目中，7岁儿子杨雨辰下车时没按他指定的路线走，杨烁黑着脸要求他重走。孩子穿着新雨鞋，走路姿势别扭，他当场斥责，让孩子脚尖先点地再走。选房环节，孩子选了最远的5号房，杨烁冷嘲热讽：选择的后果自己承担，一路上孩子累得不行，还得听爸爸训话。叠衣服叠不好，他瞪着眼问：我是这么教你的吗？连以严格著称的陈小春都忍不住吐槽：杨烁也太凶了吧？当时村长问孩子们是否喜欢爸爸，陈小春儿子Jasper抢答：杨雨辰不喜欢他的爸爸。杨烁被评为最严厉的爸爸，媒体纷纷报道争议，网友更跑到妻子王黎雯微博下，希望他能对儿子温柔些。
绯闻、片酬、综艺三重压力叠加，不到三年，杨烁在娱乐圈几乎消失。不是被封杀，而是没有片方敢用。沉寂几年后，他选择了一条最艰难的路自救。
2025年5月3日，正午阳光出品的《生命树》在青海德令哈开机，剧组深入可可西里无人区，在格尔木、德令哈等高海拔地区实景拍摄，1:1复刻藏族村落和巡山队营地，经历沙尘暴、暴风雪、冰雹等极端天气。2025年10月31日，历时188天的拍摄终于杀青。该剧阵容堪称正午阳光顶配：李雪执导，高满堂总策划，侯鸿亮任总制片人，杨紫领衔主演，胡歌特别出演，李光洁、张哲华领衔，梅婷、袁弘、杨烁、周游友情出演。
杨烁在剧中饰演反派盗猎头目李永强，同时挂名执行导演。2026年1月30日，《生命树》在央视八套黄金档及爱奇艺同步播出。在海拔4800米的无人区实景拍摄中，他褪去了精致包装，皮肤晒得脱皮，蓄须扮糙。2026年2月19日，他在微博发布收官长文，提到执行导演杨烁是一次特别尝试，也是最大的收获，片尾的杨烁就是本人，而非同名演员。
观众并没有立即选择原谅他。有的人一开始看新剧认不出他，有的人在评论区留下：当年你去哪了？从2016年叔圈顶流，到2026年可可西里无人区里的反派配角，杨烁走过了整整十年的跌宕人生。
