说起华语功夫片，很多人脑子里蹦出来的第一个名字，可能是成龙、李连杰或者甄子丹，但在这帮人之前，有一个老爷子早就在圈里封了神。
他叫袁小田，一个从北京胡同里走出来的京剧武生，硬是靠着一身硬桥硬马的北派功夫，成了中国电影史上第一个武术指导，他这辈子干的最牛的一件事，不是自己演了多少主角，而是把五个儿子全都带进了影视圈。
而且个个都成了行业里的顶梁柱，尤其是大儿子袁和平，那个名号在国际上比成龙和周星驰还响。
袁小田1912年出生在北京，六岁那年就跟着京剧武师赵捷亭练功，主攻武丑，站桩、踢腿、耍棍子这些基本功一练就是好几年，十八岁正式登台表演，靠着扎实的北派功夫在京剧圈里站稳了脚跟。
但那时候京剧已经开始走下坡路，袁小田的才华在古老的舞台上越来越施展不开，1937年，粤剧名宿薛觉先看中了他的身手，邀请他南下香港指导北派武打场面，袁小田收拾行李就上了船。
到了香港之后，袁小田先是帮粤剧团设计武打动作，1939年正式踏进电影圈，在《关东大侠》里给女星邬丽珠做武打替身，那会儿的拍摄条件简陋得很，片场泥泞不堪。
但他从不抱怨，动作干净利落，导演们看了都竖大拇指，接下来几十年，他从替身一步步做到武术指导，1960年在《铁臂金刚》里正式挂上了“武术指导”的名头，这在华语电影史上还是头一遭。
到了1970年代，袁小田虽然已经退居幕后专心教儿子们练功，但1977年儿子袁和平拍《蛇形刁手》和《醉拳》时请他出山帮忙，老爷子二话没说就答应了，在《醉拳》里他饰演苏乞儿，跟成龙演的那段对打戏到现在还是功夫片里的经典。
袁小田一共生了七个孩子，其中五个儿子全部投身电影圈，分别是袁和平、袁信义、袁祥仁、袁日初和袁振威，这五个人从小跟着父亲练武，后来组成了香港动作片圈里赫赫有名的“袁家班”。
老二袁信义从1970年代起就跟着哥哥袁和平做武术指导，参与过不少香港黄金时代的动作片，老三袁祥仁擅长设计诡异的动作场面，还经常在电影里客串反派角色，比如《功夫》里的包租公就是他演的，老四袁日初和老五袁振威则更多在幕后做动作设计和替身协调。
但五个人里头最亮眼的，毫无疑问是老大袁和平。
袁和平1945年出生，从小跟着父亲练武，十七岁就进了电影圈跑龙套当武师，1970年父亲退隐之后他开始独立担任武术指导，但真正让他封神的，是1978年执导的《蛇形刁手》和《醉拳》。
这两部片子直接把功夫喜剧这个类型推向了高潮，袁和平大胆启用了当时还不怎么出名的成龙当主角，还把自己父亲请出来演苏乞儿，片子一上映就大卖。
成龙一夜之间红透了半边天，袁和平自己也拿到了金马奖提名。那阵子成龙还在摸索自己的风格，周星驰还没开始拍功夫喜剧，袁和平在动作设计上的风头一度盖过了他们两个人。
此后的四十多年里，袁和平的作品名单拿出来能让任何动作片导演眼红，1993年《黄飞鸿之二：男儿当自强》让他拿了香港金像奖最佳动作设计。
2000年《卧虎藏龙》里那场竹林打戏成了全球影迷心中的经典，2005年《功夫》里斧头帮的群斗场面也是他的手笔，2019年《叶问4》又让他拿了金马最佳动作指导。
他六次拿下香港电影金像奖最佳动作设计，2016年还拿了亚洲电影大奖的终身成就奖，业内都管他叫“八爷”，称他是“世界华人第一武指”。
袁小田1980年因肺癌去世，享年68岁，但他留下的东西远不止几部电影，他把五个儿子全都带进了这一行，手把手教会了他们功夫和做人的道理，袁和平后来在节目里说过，他视父亲如神一般的存在。
如今袁和平已经快八十岁了，2024年还在监制春晚的功夫短片，而他手把手带出来的徒弟甄子丹，跟他合作了三十年。
从北京胡同里一个练功的京剧小子，到香港电影史上第一个武术指导，再到五个儿子撑起一个动作片世家——袁小田这辈子，算是把“传承”两个字做到了极致，他五个儿子都是大腕不假，但最牛的，还是那个在幕后把一切都铺好的老爷子本人。
