苏有朋一个采访，直接捅破了《还珠格格》男主之争的窗户纸。原来，琼瑶当年邀请他拍第三部时，原话就是“以五阿哥为主，你是核心”。这句话一出，前两部里永琪到底是不是男主角，答案已经明明白白。前两部里的永琪，看着风光，实际上更像围着女一号转的“剧情工具人”，而到了第三部，他才真正被扶正，成了戏份最重、压力最大的核心人物。
前两部永琪的“工具人”属性有多强？剧情里他没有完整的成长线，亲情线几乎空白，台词也不算出彩。他的存在感，更多来自“陪着小燕子一起闯祸、一起谈恋爱”。说白了，他不是那种能独自扛起剧情的角色，反而是剧情里随手就能拼上去的一块积木。很多观众小时候看得热闹，长大后再看，才发现永琪的功能性很强，但人物厚度确实不够。
反而是尔康，前两部的存在感一直硬得不行。福伦一家那条线有根有底，家族关系、朝堂位置、和乾隆之间的来回博弈，都给了他足够的戏份空间。他还自带“专属班底”，动作戏、保护戏、情绪戏一套接一套，连那些让人记到现在的生死名场面，很多也是落在他身上的。那种感觉就像一桌菜里，永琪是点缀，尔康才是压桌面的硬菜，少了谁都能看出差别。
还有那个最初选角的信息，其实很说明问题。原本名气更大的吴奇隆是要演尔康的，苏有朋演永琪。这个安排至少能看出，在一二部的设定里，尔康的分量本来就比永琪重，甚至某种程度上，他才更接近剧组最初认定的“男主型角色”。后来吴奇隆因为服兵役或档期冲突，角色才换成了周杰。结果这一换，尔康的味道也彻底定了下来，带着一种很强的权谋和硬朗感，和永琪的温润形成了明显对照。
到了第三部，风向就彻底变了。琼瑶重新调整核心，把永琪推到了最前面，爱情和皇权之间的撕扯被放大，知画等新人物的加入，也让这条线变得更复杂。苏有朋说自己被明确告知“你是核心”，这其实不只是番位变化，更像是角色命运突然被扶正。前两部里那个偏辅助的位置，到第三部一下子变成了真正要扛戏的人，戏份、情绪、戏剧冲突全都压了上来。可问题也出在这里，第三部一方面永琪戏份被抬高，另一方面尔康却明显降了下来。
网上对“谁才是真男主”这个话题，吵得一直很凶。很多观众习惯性觉得小燕子和永琪就是主角，但从剧情权重上看，尔康和紫薇才是贯穿全剧的真正核心。永琪在小燕子粉丝心里的排面很足，但苏有朋自己都承认前两部他的角色地位远不如尔康。也有观众指出，第二部的时候永琪的存在感就有点憋屈，明明是皇子，却总像尔康的小跟班，不管是制定计划还是逃亡，全靠尔康和萧剑张罗。
更有意思的是，除了男主之争，就连感情线也被网友扒得一干二净。尔康对紫薇的感情始终坚如磐石，面对晴儿、塞娅、慕沙等一个又一个“情敌”，他从来没有动摇过。反观永琪，知画一出现就彻底乱了阵脚，嘴上说着心里只有小燕子，身体却很诚实地娶了知画、圆了房、生了儿子。尔康从来不怕任何考验，永琪却把所有考验都变成了向现实妥协的借口。琼瑶把最唯美、最虐心、最考验演技的戏份，全给了紫薇和尔康，小燕子和永琪更像配合演出的“气氛组”。
不过话说回来，尔康和紫薇这条线虽然完美，但尔康的角色也不是毫无争议。第三部的尔康被周杰演出了很强的权谋感和硬朗感，这种改变在当时就有不少人质疑过。只是后来随着时间的推移，加上第三部整体换了新主演，尔康反而成了观众心里最稳定的角色代表。
《还珠格格》播了这么多年，谁的出场时间更长、谁的名字挂得更高，数据早就摆在那了。只是很多人一提起童年回忆，就把小燕子和永琪强行当成主角。现在苏有朋亲口说出来，等于把琼瑶当年真正的剧本意图揭了底。
所以，永琪到底是不是“男主”，可能从来不是观众说了算，而是琼瑶的剧本说了算。但观众更想知道的或许是：如果前两部没有小燕子闯祸、永琪兜底，尔康和紫薇的戏份固然硬核，但整部剧还会像现在这样成为几代人的集体记忆吗？也许，真正的“男主”，从来不是剧本上写的那个人，而是观众心里一直喜欢的那个。
