吕燕怀揣着几千块积蓄，从江西德安那个小县城一路闯到了北京。然而刚到北京没几天，她就感受到了来自业内的冷嘲热讽，那种扎心的评价让她几乎抬不起头。在当时的国内时尚圈，没有人看好这个塌鼻梁、小眼睛、厚嘴唇、满脸雀斑的姑娘能成为模特，连一场普通的走秀机会都没人愿意给她。
可谁曾想，这个曾被国内时尚圈集体嫌弃的江西姑娘，后来竟成为国内首屈一指的顶级名模。更令人惊讶的是，在事业巅峰期，她选择嫁给比自己大二十岁的法国男人。很多人都好奇，这个不被看好的县城女孩，是如何一步步逆袭成为国际名模，又为何在最顺利的时刻，作出如此不被大众理解的婚姻选择。
1981年，吕燕出生在江西德安的一个矿区家庭，父亲既是矿工也是理发匠，家境清贫。她从小个子就比同龄人高出一大截，初中毕业时已经长到1米78。因为长期含胸驼背，母亲担心她影响体态，于是把她送进南昌的一家模特培训班，本想矫正身形，却意外地为她打开了人生新大门。在培训班里，吕燕第一次接触模特行业，也萌生了往这一方向发展的念头。然而在南昌参加的几场比赛中，她始终没有取得亮眼成绩，周围人都劝她放弃，说她的长相不符合大众审美，根本不适合模特这条路。吕燕却没有放弃，她跟随几位同行的模特，揣着仅有的积蓄，毅然北上北京。
刚到北京的日子异常艰难，她住在廉价的地下室里，每天手持资料奔走于各个经纪公司、秀场面试，得到的却全是拒绝。没人愿意给一个长相不符合主流审美的新人机会，连最基本的试镜都难以获得。就在她几乎撑不下去时，造型师李东田和摄影师冯海看中了她身上独特的气质，为她拍摄了一组雀斑妆的《雀斑百合花》形象大片，并将海报贴在北京王府井最显眼的位置。海报一出，立刻引发巨大争议，有人觉得她是见过最丑的模特，也有人赞叹她独特的气质难能可贵。
正是这组海报，让法国一家模特经纪公司注意到了吕燕，并邀请她去法国发展。当时的吕燕连一句完整的法语都不会说，但她毫不犹豫，拿着一本词典，一个人踏上了飞往巴黎的航班。到巴黎后，她住在顶层狭小的阁楼里，每天靠面包和自来水度日，查着词典一个词一个词学法语，学着打电话联系经纪公司、安排面试。
短短一年间，吕燕跑遍了巴黎大大小小的秀场和经纪公司，终于在2000年的世界超级模特大赛中获得亚军，这是当时中国模特在国际赛事中取得的最佳成绩。一夜之间，这个曾被国内时尚圈嫌弃的女孩，成为国际时尚圈的宠儿。
各大顶级奢侈品牌的秀场纷纷向她伸出橄榄枝，她也因此成为国内走向国际的顶级名模之一。成名之后，吕燕的行程排得满满当当，常年穿梭于巴黎、米兰、纽约与国内，成为国内时尚圈最受瞩目的面孔。
就在所有人以为她会借国际名模的名气嫁入豪门时，她却在2008年遇见了从事投资顾问工作的法国绅士弗雷德·鲍里斯，比她大二十岁，出身法国贵族。两人相识后，性格契合，弗雷德·鲍里斯沉稳细心，总能留意到她忽略的生活细节，把一切打理得妥帖。2009年，他们决定登记结婚，而吕燕婚后并未放弃事业，依然活跃于国际各大秀场。
弗雷德·鲍里斯从未以家庭为名束缚她的生活，反而全力支持她的所有决定。2013年，吕燕决定从模特转型，创办自己的服装品牌，2014年7月首季秋冬系列正式发布。跨界从模特到设计师风险极高，但在弗雷德·鲍里斯全程陪伴、跑工厂、选面料、盯设计进度的支持下，吕燕的品牌逐步站稳脚跟，成为国内知名女装品牌，她也顺利完成从国际名模到设计师的华丽转型。
2011年11月11日，儿子鲍里斯（Arthur）出生，吕燕的生活多了一份牵挂。从怀孕到生产，弗雷德·鲍里斯无微不至地照顾她，从不以传统观念约束她，始终尊重她的生活和工作习惯。吕燕不擅长家务，也从未被要求做传统意义上的贤妻良母，家里的大部分事务都由丈夫承担。
品牌步入正轨后，吕燕更加忙碌，经常奔波于全国各地的活动、秀场与生产线，而弗雷德·鲍里斯只要有空便陪她出差。儿子鲍里斯从小随父母四处奔波，性格开朗独立，从未因妈妈工作繁忙而撒娇任性。上学后，他自觉安排学习和生活，还会在母亲生日、节日亲手准备礼物。随着年龄增长，他继承了母亲的高挑身材，也继承了父亲的沉稳气质，长相阳光帅气，精通多国语言，无论学业还是待人接物都出色。
每次谈及儿子，吕燕的言语中都溢满欣慰。如今的她，依旧专注于服装品牌事业，也依旧被家人的爱包裹着，活得松弛而自在。从江西小县城的普通姑娘，到国际顶级名模，再到独当一面的服装设计师，吕燕二十多年的人生轨迹里，充满了否定、质疑和不理解，但她从未按照他人的期待生活，无论是事业还是婚姻，都忠于内心。对她而言，成功从来不是别人眼中的完美，而是守住热爱，把握属于自己的幸福。
