老王站在广西南宁横州市平塘江口，眼前这片水域是平陆运河的起点。这条运河全长134.2公里，历时4年建设，总投资727亿元，平均每公里5.4亿元。它改变了广西临海却没有江河通航入海的历史。
打开地图可以看到，我国南方地势西北高、东南低，几条大江大河都经过广西，但最终都是从广东注入南海。由于缺乏直接出海通道，大量原本属于广西乃至西南地区的货物都从广东出海，导致广西货不走广西港。而平陆运河从南宁平塘江口出发，途经钦州，沿钦江直达北部湾，把出海路程缩短了560公里，使得5000吨级船舶可直达北部湾海港。
离海近了560公里意味着什么？以身后的沃柑林为例，等11月底果实成熟上市后，如果通过平陆运河出口，不仅节省了560公里的路程，还省去了清关、转运、拼船等环节的等待时间，水果摆上东南亚消费者餐桌的时间也会大幅缩短。将来还会有越来越多的水果通过平陆运河走向非洲。
广西起凤橘洲果业有限公司总经理罗增桂表示，平陆运河开通后，他们可以在南宁港报关，相比深圳蛇口港，节省了14个小时车程，每条柜的成本节约约4000元人民币。到越南胡志明市只需三天左右。
时间短了，成本也降低了。广西百色西江投资发展有限公司董事长宁子然称，针对铝土矿、煤炭等大宗散货测算，货物走平陆运河物流通道，相较传统公路、铁路运输方式，单吨水路运费可节约30%，整体运输时效几乎减半。
平陆运河不仅惠及广西，整个西南地区也因此拥有了一个更近的出海口。云南的农产品、绿色铝，贵州的茶叶、光伏产品，湖南的工程机械、整车零部件，还有四川和重庆，都能搭上平陆运河的顺风船。9月4日，从四川开出的火车已经准备通过运河将货物送往越南。相比传统出海路径，西南货物经运河运往东盟，每年可节约运费约52亿元，综合物流成本降低18%到30%。
在马道枢纽，老王遇到了一群来自东盟国家的同行。柬埔寨国家新闻社网络电视部门副主任彭·索曼尼认为，平陆运河的通航为中国与东盟的互联互通创造了新的机遇，期待柬埔寨优质大米、水果及各类农产品能够更加高效地进入中国市场。泰国PPTV主持人张爱哲相信，运河正式开通后，泰国企业会对经由平陆运河向中国运输货物产生浓厚兴趣，这是一条更为便捷高效的运输通道。
未来，海洋经济加快互联互通，跨境旅游廊道、职业教育合作等一系列区域经贸文化合作，将为中国—东盟开辟更多合作新空间。桥面南侧边缘的垂直投影线就是平陆运河的河海分界线，船舶过了这条线就算进入了海域。这项世纪工程用727亿元投资，换来的不仅是为广西“逆天改命”的入海口，更为广阔的西南内陆腹地和周边国家创造了新机遇。一条新通道正在加快区域经济互联互通。
