美国空军部长特洛伊·迈因克于14日表示，美国现在已拥有在轨“太空控制武器”。这是美国首次公开承认其具备太空进攻能力。这一声明被解读为向中国和俄罗斯发出信号，并可能加剧地球轨道上的军事竞争。
迈因克透露，这些武器能够保护美国部队免受敌对势力的攻击，从威慑角度来看非常重要。他没有具体说明该天基武器的类型，引发广泛猜测。一些军事分析人士认为，“太空控制”包括运用动能和非动能手段来影响敌方能力，因此美国部署的武器可能是攻守兼备的。最可能的一类武器是天基通信干扰器，采用电子战或无线电干扰平台。此外，美国还可能部署了某种能够离开轨道、瞄准并摧毁地面设备的武器，甚至是反卫星武器，用于搜寻并物理摧毁在轨敌方卫星。
伦敦国王学院的罗德·桑顿博士指出，一些执行交会及近距操作任务的卫星可以迅速转变为“猎杀卫星”，通过物理碰撞或推出轨道的方式破坏敌方卫星。不过，杜伦大学的布莱丁·鲍文认为，美国现阶段已部署的武器不太可能是动能杀伤飞行器，因为这类武器可能会导致高速运动的碎片抛射到太空，带来危害。
美国最新打造的外空作战体系也可能成为部署计划的一部分。特朗普去年发布的“金穹”天基导弹防御系统发展规划包含了部署天基导弹拦截器和全球卫星星座，以监控敌对国家的太空活动。过去18个月，“金穹”计划进展迅速，已进入测试可飞行硬件阶段，拦截器和监视系统的测试版都计划在年底前发射。
美国证实拥有在轨太空控制武器增加了外空军备竞赛的风险，意味着主要国家发展外空相关能力或将进入新阶段。安全世界基金会的维多利亚·萨姆森指出，太空一直是一个可能成为冲突爆发点的领域，美国官员的言论凸显“太空武器化”动向，会加剧太空紧张局势。欧洲舆论注意到，美国近年来加快构建太空军事能力体系的步伐，如2019年底成立太空军，2025年发布“金穹”发展规划等。天文学家乔纳森·麦克道尔认为，其他国家将作出类似回应，部署自己的武器。
尽管1967年的《外空条约》禁止缔约国在轨道上部署核武器或其他大规模杀伤性武器，但并未明确禁止在外空部署常规武器。国际社会主张和平利用外空的呼声始终响亮，2004年联大通过“防止外层空间军备竞赛”决议，美国等四个国家投了弃权票。分析人士指出，此前各国对外空武器化部署保持克制，但最近几年美国加快步伐，破坏了各国之间的默契。美国通过夸大“中俄威胁”为自己部署外空武器找借口，这可能打破大国间的平衡。从长远来看，这是否符合美国国家利益值得怀疑。
