近期，我国北方多地进入秋季花粉高峰期。秋季致敏花粉主要来自蒿属、葎草属、豚草属、藜科、苋科等草本植物。这些植物的花并不显眼，却能产生大量花粉。花粉颗粒随气流传播，进入过敏人群的眼睛、鼻腔和气道后，会引起眼痒、流泪、鼻痒、打喷嚏、流涕、鼻塞等症状，严重时还会诱发咳嗽、胸闷等。
蒿草是蒿属植物的俗称，在众多植物花粉中，蒿属植物花粉成为秋季主要过敏原之一。内蒙古农业大学草业学院教授宛涛解释说，蒿属植物耐旱耐贫瘠，遇到裸露地块便能落地生根；与树木花粉相比，蒿属植物花粉颗粒更小、质地更轻，传播距离更远。即使住在杂草较少的市区，也可能会被远郊的花粉影响。蒿属植物花粉含有多种致敏蛋白，一旦接触到人体黏膜，便会迅速触发免疫反应，引发打喷嚏、流涕、眼痒等症状。
在北京、山西、内蒙古等北方省份大量分布的蒿属植物，主要为黄花蒿、大籽蒿、艾蒿等致敏品种，基本都是自然生长的乡土草种，并非人工种植。相比分布在远方沙漠的沙蒿，真正与大部分居民关系更密切的是城区内及城郊外围自然生长的致敏蒿属植物。
近年来，秋季过敏问题受到更多关注，这与多重因素有关。受全球变暖、气温带北移等气候因素影响，蒿属植物花粉期提前并延长，整体花粉浓度相应升高；空调冷风刺激、换季气温与湿度波动、作息不规律，会削弱呼吸道黏膜屏障防御功能；过多摄入高糖高盐高脂食物，情绪压力大，也会增加发病概率。
过敏患者应避免误服感冒药，以免造成机体损伤。从症状上看，感冒通常为自限性疾病，多伴发热、全身酸痛，一周左右可自愈；而过敏症状往往突然出现，且在花粉季持续反复，常伴有痒感、眼睛流泪或湿疹。出现可疑症状时，应及时到医院就诊。
一些过敏患者习惯等症状明显后再用药，但鼻黏膜炎症可能已经启动，控制病情需要更多时间。对于每年在相近时间反复发作、诊断明确的季节性花粉过敏患者，可以结合当地花粉监测结果、本人往年发病时间及病情严重程度，在医生指导下提前启动预防性治疗。例如，可在花粉高峰期到来前1至2周，规律使用鼻喷糖皮质激素等药物，必要时配合抗组胺药。
饮食也是容易被忽视的重要因素。一些过敏患者在吃了某些新鲜水果、蔬菜或坚果后，会在短时间内出现瘙痒、刺痛甚至肿胀。这种特殊的过敏是花粉—食物交叉过敏，比如蒿属植物花粉过敏人群食用某些食物时，可能因这种特殊过敏诱发或加重症状，常见诱发食物包括芹菜、胡萝卜、芒果、桃等。
过敏存在致敏潜伏期，免疫系统可以在多年接触花粉后，才产生特异性抗体，触发过敏。诱因包括环境花粉负荷升高、呼吸道屏障受损、熬夜劳累、激素变化等。做好日常防护，能有效减少过敏发作频率，减轻严重程度。花粉期尽量避免在浓度高的时段户外活动；外出佩戴防花粉专用口罩和护目镜，穿表面光滑、质地紧密的衣物；回家后及时清理外衣、清洗身体，用生理盐水冲洗鼻腔；室内保持合适湿度，合理通风，可使用空气净化器。同时，也要养成关注本地花粉监测日报的习惯。
