中国足球已经28年没有进入亚运会男足比赛的四强了，如今终于重回这一舞台。9月26日下午，U23国足在名古屋亚运会男足四分之一决赛中以3比0击败泰国队，主帅安东尼奥·普切感到欣慰。他表示，中国足球需要这样的欢乐和喜悦，但事情还没有结束，球队会继续努力争取更好的成绩。
这场比赛让人联想到年初举行的U23亚洲杯半决赛，当时U23国足以3比0击败越南队。这次战胜泰国队的比赛含金量更高，展示了高位逼抢、流畅的攻防转换和丰富的进攻套路。这与泰国队整体实力相对较弱有关，也得益于安东尼奥大胆启用技术能力出色的年轻球员。比赛中，五名2005-06年龄段球员表现出色，尤其是中场球员依木兰，他的大局观和传球令人印象深刻。
上半时补时阶段，吴曦前场任意球送到后点，彭啸一脚抽射被门将扑出，皮球反弹入网。下半时开赛两分钟，蒯纪闻右路传中，胡荷韬大力抽射得分。第63分钟，朱辰杰头球回摆，张玉宁巧射锁定胜局。队长吴曦表示，这样的比分是对全队的肯定，球队在场上完全贯彻了教练组的部署。
9月30日，U23国足将在半决赛中对阵韩国队。从历史交手记录来看，安东尼奥率领的球队占据一定优势。然而，这支韩国亚运队的实力更强，拥有三名超龄球员和九名留洋球员。韩国队对冠军充满渴望，因为球员只要拿到金牌就能免除兵役。
安东尼奥清楚对手的强大，他希望队员们能做好准备，保持比赛的热情和欲望。面对强大的韩国队，球队一定会全力以赴。
