去年“迟到”的桂花今年再次让许多人“扑空”，错过了中秋，又错过了几乎整个国庆假期，上海的桂花才终于开了。
温度是今年桂花迟迟不开的主要原因。上海植物园园艺科工程师李敏10月9日告诉解放日报·上观新闻记者，近年来夏秋交替时节常见的“超长待机”的高温，导致上海最早一波开花的桂花迟迟等不到“发令枪”。
》》》“发令枪”迟来变频繁
这记“发令枪”专业上称作启动低温，即促使植物开花的日最低气温。桂花花芽进入圆珠期，并且日最低气温降至启动低温，是花期到来的关键。
不同桂花开花的“发令枪”不一样。李敏介绍，早银桂一般是低于20℃，丹桂、金桂一般在15℃至18℃，“今年国庆假期前期温度较高，一直到假期临近尾声才开始明显降温，早银桂终于听到了‘发令枪’。否则，再拖下去，就要和2025年那样，直到10月中旬才大面积开花，是上海植物园有记录以来的‘史上最晚’”。
但有时候只满足启动低温还不能保证一定开花。经过多年的观察记录和资料分析，早银桂开花要满足“先抑后扬”的条件：先要有“秋意”，气温下降到20℃以下，启动低温满足了，花芽才能转变为花蕾。此后，花蕾的膨大需要暖意，专业上来说，四五天的积温要达到150℃以上。
此外，湿度也对花期有作用。以2020年上海植物园“史上最早开花”的早银桂为例，当年7月中旬，上海度过了当时“本世纪最长的梅雨季”，一出梅，气温升高，但空气湿度较大，十分闷热，加之前一段时间时晴时雨，降低的气温和增加的空气湿度提前开启了“桂花蒸”，让桂花傻傻地以为秋天到了，满足了桂花开花温度“先抑后扬”的条件。
在养花多年的“老法师”看来，早银桂提早至7月中旬开花，或迟至10月开花，都是“历史性突破”。但显然，近年来的“历史性突破”越来越频繁。上海植物园的物候记录显示，近6年，只有2023年的桂花花期相对正常，这直观反映了气候“不按规矩出牌”的日趋频繁。
花期紊乱的不止桂花，近年来，上海主要种植的花卉中，樱花、海棠、玉兰、荷花等都出现了较为明显的花期紊乱现象。此外，在古代几乎不“碰头”的梅花与蜡梅也频繁出现花期重叠的异常情况。
这或许印证了日益频繁的气候异常现象，就在今天，国家气候中心发布最新消息，超强厄尔尼诺已正式形成，预计未来3个月赤道中东太平洋海表温度将继续升高，在秋末冬初达到峰值，此次厄尔尼诺事件将成为有系统性监测以来最强厄尔尼诺事件。
如果夏秋交际的高温不退成为未来稳定的气象特征，那么桂花与中秋国庆的传统“羁绊”将逐渐消失，成为要到国庆假期后才能赏的花了，这提醒世人减缓全球气候变暖的重要性。
》》》多种桂花难得“同台”
虽然今年上海的桂花来得迟，但也不是没有好消息。在上海植物园等公园绿地，罕见地出现了早银桂和丹桂、金桂同期绽放的现象，以往，早银桂是“急先锋”，一般一到两周后，才轮到丹桂、金桂等其他桂花绽放。
桂花品种繁多，按花色和开花习性主要分为金桂、银桂、丹桂、四季桂四大品种群，每个品种群下又有许多各具特色的品种。
早银桂是长江流域栽培最普遍的银桂品种，花期早，花蕾浅黄白色，花盛开时黄白色至乳黄色，浓香，观赏价值高，被称为上海桂花季的“风向标”。
早银桂后，“接棒”的桂花有丹桂品种群的早花品种，四季桂品种中的佛顶珠桂、月月桂、大叶四季桂，金桂中的波叶金桂、杭州黄桂等。
各种桂花中，颜色最艳的有丹桂系列的红桂、堰虹桂等。
金桂系列的波叶金桂不仅花色会由浅黄转为金黄色，其叶片也很有特点，边缘有非常明显的波状起伏。
四季桂系列的最大特点是花期长，一年可以多次开花，但每次的花量相对稀疏，香味也是四大品种群中最淡的。其中，佛顶珠桂的花序密集且顶生，形态独特，花期可以从9月一直持续到次年4月，它的抗病性强，很适合庭院种植。
