怀念诺贝尔奖得主Leggett教授:一位谦逊的导师与绅士#诺贝尔奖授予已逝者 ypxx.net

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作者:周迪

(北京理工大学物理学院量子物态调控与超精密测量技术北京市重点实验室)

文章将发表在《物理》2026年第4期

Anthony James Leggett (1938.3.26—2026.3.8)

诺贝尔物理学奖获得者Sir Anthony James Leggett (安东尼·詹姆斯·莱格特爵士),于2026年3月8日逝世,享年87岁。他曾因在物理学界的突出贡献,被英国女王授予Knight Bachelor(骑士爵士)[1]。2010年至2016年期间,我跟随Leggett老师研究“低温玻璃态的量子多体理论和普适物性(universality of low-temperature glass)”,攻读博士学位。

Leggett 教授于 1972 年在学术期刊Physical Review Letters发表了关于氦三超流的理论工作[2, 3],并因此在 2003 年获得诺贝尔物理学奖[4]。除此之外,他还在多个领域做出了重要贡献,例如超导中的 Leggett 模式[5]、量子开放系统中的 Caldeira—Leggett 模型[6]、以及宏观量子相干研究中的Leggett—Garg 不等式[7]。2025 年诺贝尔物理学奖授予了宏观量子隧穿实验[8, 9],其理论基础正是由 Leggett 教授提出的[10]。

除了这些广为人知的工作,Leggett和另一位物理学泰斗Phillip Anderson私交特别好——不过按照Leggett老师本人说法,他俩在公开场合经常“互怼”学术观点。两人在“低温玻璃的普适物性”领域都做出了奠基性工作[11—14],只是我平时读他们的贡献综述时,很少见到有人提及他们在玻璃态领域的重要成果。

Leggett老师还曾向我极力推崇杨振宁先生的学术水平,认为“杨先生的反应速度比我要快”。可惜我大部分时候都跟不上Leggett的思考速度,这种杨先生和Leggett老师讨论学术、神仙打架的场景,我本就难以想象,至于“谁的反应速度更快”,对我来说就更加难以理解了。

Leggett 教授能够从古典文学转向物理学,并最终获得诺贝尔奖,并非偶然。他曾对我说:“我的专业(古典文学)和数学同属哲学范畴。在英国,每位哲学学生都必须学习牛津式的严格证明型数学,以此来提升哲学的思辨深度。这和你们北京大学的 A 类数学类似。所以,我在数学分析、高等代数这些课程上都还算扎实。”我也曾听一位日本访问学者感叹:“Leggett 文章里的数学推导,我没办法复现。”这从侧面体现了他在数学上的深厚功底。

我能在博士阶段师从 Leggett 教授,其实是一次意外的机缘。伊利诺伊大学的博士生在头一两年通常先担任“助教”,目的是让学生在进入课题组之前,充分了解各位教授的学术风格再做选择。第二学期临近时,系里秘书在安排工作时误将我分配为“研究助理”,并询问我是否有意向的导师。我当时回答说最感兴趣的教授是 Stone、Fradkin 和 Leggett。没想到秘书随后将我的答复转发给了 Leggett 教授,而他很快回信表示愿意接收我加入课题组。就这样,我开始了在 Leggett 教授指导下的博士研究。

在生活中,Leggett 教授是一个幽默而随和的人

他常常以自嘲的方式与我们分享早年的经历。谈到自己从文科转入物理研究,

1Leggett老师于2011年推导“玻恩—奥本海默近似”的手稿

Leggett老师在培养我们博士生这件事上,方式和别人很不一样

图2 2015 年圣诞节期间,我正在学校申请博士后项目,母亲前来伊利诺伊州旅游并探望我,我们与 Leggett 教授合影留念

Leggett老师的物理直觉极强,本人却又非常谦虚

Leggett老师时刻保持对知识的敬畏之心

有一次,我的土耳其师兄问他:“如果您再活一次,这次想研究什么?”Leggett 教授毫不犹豫地回答:“生物。物理知识我已经掌握很多了,但生物问题我完全是外行。”这句话让我印象深刻。

Leggett老师对待科研的态度非常松弛

我与 Leggett 教授共同研究的是低温玻璃态的普适性质

32014年受记者采访时,我和Leggett老师探讨低温玻璃态普适性问题

结语

Leggett 教授留给我的印象,是极致的谦逊与典雅的英国绅士风度。他常说,自己的工作与 BCS 理论相比,不过是教科书里的一个注脚(footnote),与伊利诺伊大学另一项获得诺贝尔物理学奖的成果[33]相去甚远。

作为我的恩师,Leggett 教授在五个方面深刻影响了我日后的教学与科研风格:他对生活的随性态度、对学生始终如一的鼓励式教育(从不批评学生)、对知识的敬畏之心、对教学的热爱(八十高龄仍坚持站在黑板前授课),以及对自身科研的严格要求(始终维持一两个不依赖他人的、独立思考的课题)。这些品质全面塑造了我在高校任教之后的学术与教育理念。

参考文献

[1] https://en.wikipedia.org/wiki/2004_Birthday_Honours

[2] Leggett A J. Phys. Rev. Lett.,1972,29:1227

[3] Legget A J. Rev. Mod. Phys.,1975,47(2):331

[4] The Nobel Prize in Physics. Nobel Prize Official Website,2003

[5] Leggett A J. Prog. Theor. Phys.,1966,36:901

[6] Caldeira A O,Leggett A J. Annals of Physics,1983,149(2):374

[7] Leggett A J,Anupam G. Phys. Rev. Lett.,1985,54 (9):857

[8] Martinis J M,Devoret M H,Clarke J. Phys. Rev. Lett.,1985,55:1543

[9] Devoret M H,Martinis J M,Clarke J. Phys. Rev. Lett.,1985,55:1908

[10] The Nobel Prize in Physics. Nobel Prize Official Website,2025

[11] Anderson P,Halperin B,Varma C M. Philos. Mag.,1972,25(1):1

[12] Leggett A J,Anderson P W. J. Phys. C: Solid State Phys.,1975,8(15):L283

[13] Clare Y,L A J. Comment. Condens. Matter Phys.,1988,14:231

[14] Vural D C,Leggett A J. Journal of NonCrystalline Solids,2011,357:3528

[15] https://www.nobelprize.org/prizes/physics/2003/leggett/interview/

[16] Zhou D. New J. Phys.,2024,26:073009

[17] Zhou D. J. Phys. Condens. Matter,2020,32:055704

[18] Anderson P W. Phys. Rev.,1958,109 (5):1492

[19] Zeller R C,Pohl R O. Phys. Rev. B,1971,4:2029

[20] Wollman D A,Van Harlingen D J,Lee W C et al. Phys. Rev. Lett.,1993,71 (13):2134

[21] Pohl R O,Liu X,Thompson E. Rev. Mod. Phys.,2002,74:991

[22] Stephens R B. Phys. Rev. B,1976,13:852

[23] Ramos M A,Buchenau U. Phys. Rev. B,1997,55:5749

[24] Graebner J E,Golding B. Phys. Rev. B,1979,19:964

[25] Black J L,Halperin B I. Phys. Rev. B,1977,16:2879

[26] Von Schickfus M,Hunklinger S. Phys. Lett. A,1977,64:144

[27] Piché L,Maynard R,Hunklinger S et al. Phys. Rev. Lett.,1974,32:1426

[28] Strom U,von Schickfus M,Hunklinger S. Phys. Rev. Lett.,1978,41:910

[29] Strehlow P,Enss C,Hunklinger S. Phys. Rev. Lett.,1998,80:5361

[30] Phillips W A. Rep. Prog. Phys.,1987,50:1657

[31] Zhou D,Zhang L,Mao X. Phys. Rev. X,2019,9:021054

[32] Zhou D,Zhang L,Mao X. Phys. Rev. Lett.,2018,120:068003

[33] Bardeen J,Cooper L N,Schrieffer J R. Phys. Rev.,1957,108:1175