《星核工程师》· 科幻 · 深渊回响（提要）霍星野在禁闭室遭遇硅基岩虫破土袭击，在基因崩坏与器官衰竭的绝境下，他利用苏妍留下的废弃零件拼凑出简易短路陷阱，成功击退首波岩虫，但自身也体力透支。与此同时，反抗军指挥室截获了霍星野发出的短波信号。雷诺听到霍星野提及“未公开协议”与“已死于事故的首席工程师”的线索后，意识到这关乎地核危机真相与反抗军的权力格局。面对副官的反对，雷诺力排众议，决定亲自带队前往管网死角救援。禁闭室内，霍星野注射强效镇痛剂维持清醒，在反思技术傲慢之际，听到了外部传来的定向爆破声，意识到雷诺已经抵达。
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低频的震动顺着生锈的管壁爬上霍星野的脊骨。那不是地质断层错位的闷响，而是某种带有规律节奏的刮擦声。他靠在冰冷的金属壁上，大口喘息着。双臂的灼伤处传来针扎般的刺痛，手背上几块褐色的老年斑在昏暗的光线下刺痛了眼睛。基因端粒加速磨损的代价正在吞噬他的细胞，器官衰竭的虚弱感让他连站立都变得困难。但他死死盯着天花板，瞳孔紧缩。
轰鸣声急剧放大，头顶的岩层发出令人牙酸的挤压声。一块拳头大的碎石砸在霍星野肩膀上，砸出一片淤青。他顾不上疼痛，目光锁死在天花板正中央那道迅速蔓延的裂缝上。灰尘簌簌落下，呛入气管，引发一阵剧烈的咳嗽。这不是普通的地质塌陷。废土深层的硅基生命对热能有着病态的渴望，而他此刻因为基因崩坏引发的异常高热，在它们眼里就像黑夜里的火炬。霍星野咬破嘴唇，用血腥味强迫自己保持清醒。他必须在岩层彻底崩塌前活下去。
咔嚓。裂缝被粗暴地撕开。三只体型如猎犬般的硅基岩虫钻了进来。它们的外壳覆盖着灰黑色的金属质感鳞片，复眼闪烁着幽绿的微光。节肢刮擦着水泥地面，发出尖锐的嘶鸣。空气中瞬间弥漫起一股刺鼻的臭氧味和岩层深处的土腥味。岩虫们锁定了霍星野散发的热量，口器开合间滴落出腐蚀性的黏液，将地面的积水灼烧出滋滋的白烟。黏液溅落在霍星野脚边的水泥地上，瞬间蚀出几个冒烟的黑坑。刺鼻的酸味直冲鼻腔，让他胃里一阵翻江倒海。它们压低身体，肌肉紧绷，准备发起扑杀。幽闭空间内的压迫感瞬间达到顶点，霍星野甚至能闻到它们身上那种属于硅基巢穴的冰冷气息。他的心脏在胸腔里狂跳，每一次跳动都牵扯着衰竭的肺部，带来撕裂般的痛楚。
霍星野的视线扫过四周，工程直觉在绝境中被激发到极致。他摸向口袋，掏出苏妍之前塞给他的半截铜线，以及一枚从废弃仪器上拆下来的微型电池。双臂的剧痛让他手指颤抖，但他依然精准地将铜线两端剥开，缠绕在墙角一个破损的工业电阻上。通风口下方有一滩常年渗漏的积水。他强忍着肺部撕裂般的疼痛，匍匐爬过去，将电阻和电池用绝缘胶带死死固定在积水边缘的管壁上，并将铜线的另一端搭在裸露的钢筋上。一个简易的高压短路陷阱布置完成。他的视线已经开始模糊，体力濒临极限。
领头的岩虫发出一声嘶吼，猛地跃起。它的节肢重重踩入积水区。瞬间，短路陷阱被触发。微型电池在短路的瞬间超载，爆发出刺目的电火花与高热。强电流顺着积水直击岩虫的腹部。焦糊味混合着臭氧的刺鼻气味瞬间炸开。岩虫惨叫一声，外壳被高温烧穿，冒出滚滚黑烟，庞大的身躯被巨大的反作用力掀飞，重重砸在墙上。另外两只岩虫被电弧的强光刺激，发出惊恐的嘶鸣，暂时退回了裂缝边缘。霍星野脱力地滑倒在地，后脑勺磕在管壁上，眼前阵阵发黑。
同一时间，反抗军前线营地，地下指挥室。
空气中弥漫着劣质烟草和机油的混合气味。通讯官摘下耳机，将一段带着严重杂音的录音推入主扬声器。“长官，截获一段短波信号。来自深层钻井出口废墟下方的废弃管网。”
雷诺站在战术沙盘前，独眼盯着屏幕上跳动的音频波纹。他挥了挥手，示意放大音量。霍星野沙哑而急促的声音在指挥室里回荡。“知晓未公开协议的人不止我一个。那个已宣布死于事故的人，留下的线索我破解了。”
雷诺眉头紧锁，独眼中闪过一丝锐利的光芒。“倒回去，”他低沉的声音带着不容置疑的威严，“把未公开协议那一句，再放一遍。”
副官走上前，压低了声音。“领袖，那只是个疯子工程师。他为了抢夺星核资源，什么谎都撒得出来。现在前线兵力吃紧，硅基生物的活动越来越频繁，我们没必要为了一个危言耸听的囚犯浪费反抗军猎犬精锐。”
雷诺猛地转过身，独眼死死盯住副官。指挥室里的空气瞬间凝固，几名军官下意识地后退了半步。“浪费？”雷诺冷笑一声，粗糙的手指敲击着金属桌面，“如果地核冷却导致磁场彻底崩溃，我们连浪费兵力的资格都没有。闭嘴，执行命令。”他的铁腕手段让副官咽下了剩下的话，不敢再触霉头。
雷诺重新看向屏幕，大脑飞速运转。霍星野虽然是个急功近利的技术狂，但他对工程数据的直觉从未出过错。他提到的未公开协议，绝非空穴来风。原点工程基地那帮老家伙，为了维持统治，背地里不知道做了多少见不得人的交易。如果霍星野真的掌握了旧秩序高层的把柄，这比地核冷却本身更能动摇旧秩序的统治。更重要的是，那个已宣布死于事故的人，正是上一代首席工程师。这关乎地核危机的真相，关乎反抗军能否在废土上真正站稳脚跟。雷诺太清楚原点工程基地那些高层的做派了。他们独占星核资源，把废土拾荒者当成消耗品。如果霍星野手里的线索能证明旧秩序在加速地核衰变，反抗军就能名正言顺地夺取资源调动权限。这不仅仅是一次救援，更是一次撬动废土权力格局的豪赌。
“通知下去，”雷诺抓起桌上的战术外套，披在肩上，“集结反抗军猎犬精锐，带上定向爆破炸药和重型热武器。我亲自带队，去管网死角把那个疯子捞出来。”
他走到门口，停下脚步，回头看了一眼副官。“我不在的时候，稳住基地局面。任何人敢借机生事，就地格杀。”
副官立正敬礼。“明白。”
雷诺推开沉重的铁门，大步走入废土寒冷的夜色中。
禁闭室内，黑暗重新吞噬了一切。空气中残留的焦糊味和臭氧味混合在一起，令人作呕。
霍星野靠在管壁上，摸出一支强效镇痛剂，毫不犹豫地将针头扎入静脉。冰凉的药液推入血管，勉强压制住双臂和内脏的剧痛。他大口喘息着，感受着战术背心里艾达依旧死寂的休眠状态，反思着自己对技术过载的盲目自信。他一直坚信只要计算足够精确，机械就能解决一切问题。但现实狠狠扇了他一巴掌。如果不是苏妍留下的零件，如果不是他临时放下身段利用这些废铁，他现在已经是一具冰冷的躯壳。
岩虫的嘶鸣声在裂缝深处回荡，它们没有离开，只是在等待他体温下降后再次发起攻击。霍星野握紧了手中仅剩的半截铜线，警惕着黑暗中的动静。
就在他意识即将模糊的瞬间，外部岩层深处传来一声沉闷的巨响。紧接着，是第二声、第三声。
定向爆破。
雷诺来了。
《星核工程师》第21回至此。定向爆破声传来，雷诺的救援队伍即将破拆岩层，但岩虫并未离去，救援过程将面临内外夹击的危机。 —— 请看下回。
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