不少人冬天去山里或者城市公园逛，都见过松鼠在树底下刨来刨去，把一颗颗坚果埋进去，过阵子再换个地方继续埋。整个冬天忙忙叨叨，囤的坚果数量远远超过它能吃完的量，放着好好的日子不过，为啥非要累得半死囤这么多东西。
有人说这是松鼠写在基因里的生存本能，怕哪天找不到饭饿肚子，也有人觉得松鼠其实跟人一样，也喜欢占有越多越好，哪怕根本用不上。那这事到底科学上怎么说，真的是松鼠也贪心吗。
美国有行为生态学的研究团队从上世纪七八十年代开始，就在北美林区对灰松鼠进行长期追踪观测，整理出来的数据显示，一只成年灰松鼠在秋季储食期，会储存大概一万到两万颗坚果，其中榛子核桃这类带硬壳的坚果占比超过八成。
而这只松鼠整个冬天实际能消耗掉的坚果，大概只有三千到五千颗，算下来确实有超过一半的储存粮，最后是吃不到的。
国内东北林业大学的野生动物研究团队，对大兴安岭林区的欧亚红松鼠做过标记追踪，结果也差不多，储存的坚果剩余量最少也有三成，多的时候能剩七成以上。这么看，松鼠囤货超量这件事，确实是板上钉钉的事实，不是大家看错了。
那为啥会这样，最早的时候，生态学家提出过一个最直观的解释，就是保险假说。简单说，松鼠过冬本来就不是稳拿稳的，冬天山林会被大雪覆盖，埋在土里的坚果有时候会被雪盖住找不到，有的会被别的松鼠偷摸搬走，还有的赶上温度湿度合适，自己就发芽变成小树了。
多囤一点，相当于给自己留了余量，就算丢一部分坏一部分，最后剩下的也够吃，不至于饿死。这个逻辑听起来很对，也符合我们对动物生存策略的基本认知。
但后来慢慢有科学家发现，事情好像不是这么简单。就算是在食物非常充足的年份，就算松鼠住的地方坚果到处都是，它还是会继续囤，囤的量照样远超需求。
而且有的松鼠，就算已经囤够了能吃的量，看到新的坚果还是会不停往回搬，根本停不下来。这就让人开始琢磨，除了留余粮防意外，还有没有别的原因。
后续的科学研究慢慢把这个事儿理清楚了，现在主流学界比较认可的结论是，超额囤货其实是松鼠储食行为的附属结果，和它储存坚果的方式直接相关。
松鼠囤坚果不是把所有坚果堆在一个地方，它会分散埋藏，把一颗或者几颗坚果埋在一个点，整个活动范围内能有上千个埋藏点。这种分散储食的方式，本身就要求它必须多囤。
因为分散开之后，每个点存的少，就算被别的动物发现了，也不会一下子损失全部粮食，风险被摊平了。但是分散埋藏的缺点就是，松鼠不可能记住所有埋藏点的位置。
有研究测试过松鼠的记忆能力，它能记住大概七成左右的埋藏点位置，时间一长，剩下三成就忘了。忘了的那些，要么被别的动物找出来吃了，要么就发芽长成树了。
松鼠为了保证能记住的那些够吃，只能从一开始就多囤，把遗忘和丢失的量提前算进去。
那这个行为，能不能说松鼠就是贪婪，就是喜欢占有越多越好呢。
从科学角度说，贪婪是一种主观的欲望，是在满足基本需求之后，还想要额外的资源来获得满足感，这个只有我们人类能明确感知到，动物有没有这种主观心理，现在还没法直接证明。
目前所有的观测数据，都支持松鼠超额囤货是长期演化出来的生存策略，不是因为主观上贪心。演化过程中，那些囤货量刚好够吃的松鼠，遇到坏年份或者丢失得多的时候，就活不过冬天，留下后代的概率就低。
而那些会多囤一点的松鼠，存活率更高，慢慢这种能促超额储存的基因就保留了下来，变成了松鼠的本能行为。
还有一个有意思的点，很多人不知道，松鼠囤的那些没吃完的坚果，其实对森林来说特别重要。我们刚才说了，没被松鼠找出来的坚果会发芽，一棵榛子树或者核桃树，就是这么长出来的。
松鼠本身就是很多林木最重要的播种者，整片森林的更新，都离不开松鼠囤货忘事这个小缺点。可以说，松鼠超额囤货的行为，不光是为了自己活下去，还顺便养出了整片森林。
我们现在看到松鼠忙忙叨叨囤一大堆吃不完的坚果，这是几百万年演化出来的最适合它的生存方式，既不是生存焦虑，也不是贪心占有，只是它顺着本能过日子罢了。
至于剩下的坚果，那就是大自然给森林的额外馈赠，算是松鼠给整个生态系统做的贡献。
