口算做到一半就忘记了前面的数字，并不是因为“记忆力不好”，而是因为在计算的过程中中间结果没有及时更新。口算是把一串数字放在脑子里：算出第一步骤之后，要把旧的结果换为新的结果，并且要保留没有处理完的数字和运算规则。任何一个环节被破坏了之后，结果就仿佛忘记了数字一样。
例如计算“27+18-9”的时候，首先得到的是45，然后把45当作现在的结果，再减去9。如果脑海中还留有27的印象，或者是把注意力转移到了“减法”，但是没有把45连接起来的话，那么之后就会出现各种各样的错误。这里的重点并不是仅仅把数据保存得更长久一些，而是在保存了信息之后还要对这些信息进行处理。
这就解释了为什么有的人背电话号码没有问题，但是在连续口算的时候就会把中间的数字给忘了。静态记数只要求暂时保存一组材料；多步心算是一个需要不断删除之前使用的答案、输入新的答案，并且保持接下来要执行的规则的过程。相关的一些多位数心算实验表明，如果中间反应被推迟的话，准确率就会降低，比较早出现的信息也会更容易在以后的过程中消逝；另外一组选择性干扰实验也表明，算术的过程会激活“更新当前信息”的记忆操作。所支持的是一个任务机制，并不能以此来给儿童打上整体记忆力差的标签。
如果45可以马上说出口，隔了一步就消失了，就需要单独去检查短时记忆。成长脑App的数字广度任务是让受试者暂时记住所听到的一串数字；把“留住数字”与“用新的结果来代替旧的结果”分开来看，就不会把更新错误也算作忘数了。
可以做这样一个简短的对比：先让孩子口头计算几道两步题，每一步都说出“现在得到的结果是”。再给他一张纸一支笔，让他把每一环节的结果都记下来。如果写出来之后很明显就比较稳定了，那么问题可能就是边计算边更新的时候负荷过大；如果第一句话经常出错的话，就要先检查一下数字是否听清楚了、看清楚了、编码了；如果第一部分做对了，过一段时间再接第二部分才会丢掉，也就更接近于保持或者衰减的问题。可以将“说结果”与“说下一步要做什么”分开来检查，看哪个环节出现了问题，是存储结果、修改结果，还是继续按照原有的运算规则进行。
练习的时候不要只求快，还要注意质量。把题目分解成可以复述的小步骤，并且让孩子在每个步骤中都清楚地表达出“原来的旧结果变成了新的新结果”。然后逐渐减少外在提示。这样做的目的是验证更新链，而不仅仅是通过增加更多的重复题目来掩盖到底哪里出现了问题。
“27+18=45”，算对之后又去做了减法，但是却从27开始，这是运算规则变了、当前结果跟不上。成长脑APP任务切换训练的要求是规则发生变化之后要确认当前的目标；在做口算的时候也会把“运算符换了一半”、“中间数换了一半”的情况都分离开来记录下来，才明白错了在哪一半。
