康辉、撒贝宁、朱广权、尼格买提四个人组成了一个名为“永远不回头”的组合。这个组合名字是他们当场起的，而不是事先安排好的。几个人站在镜头前，完全没有偶像包袱，直接说出了“拒绝内耗、绝不拖泥带水”。导演原本安排的流程是让他们背对观众站好，等伴奏响起再慢慢转过来，但他们认为这与歌名《永远不回头》不符，于是直接否定了这个安排。
9月25日晚8点，央视中秋晚会在安徽淮南面向全球播出，CCTV-1、CCTV-3、CCTV-4、CCTV-15等频道同步直播。节目单公布后，网上讨论最热烈的是这四位新闻主播要唱歌这件事。康辉称这次秋晚的相聚是“央视boys”的另一种团圆。他们在平时的工作中很少涉及唱歌，但这次却选了一首《永远不回头》，在水上舞台演唱。
主舞台设在淮南市人民公园的湖面上，以“淮、水、月”为核心概念。舞台上有一个直径80米的大圆环，内部设有可控表演水域，整体看起来像水中浮着一轮圆月。旁边还有一个直径18米的可移动“圆月”，所有表演都在“宣纸”之上和水中完成。
尽管现场只有两百个观众，但这几位主持人的活力感染了所有人，仿佛有四千人在场。工作人员拍摄的探班片段显示，他们在玩游戏时互损拆台，为了一个月饼的答案争得面红耳赤。拿到秋晚和总台文创联名的磁吸盲盒时，几个人研究半天磁吸开关，乐得跟小孩一样。
他们的相处模式也很特别。平时除了工作并没有太多私交，但这份距离感反而让他们相处得很舒服。录制过程中还发生了一些趣事，比如有人因为没看清路踩进水里，其他人调侃这是“遇水则发”。还有人穿了件花里胡哨的外套到场，才发现其他人全穿了素色。
这首《永远不回头》放在中秋晚会上，歌名本身就带有特殊意义。中秋是团圆的节日，但这首歌讲的是往前看、不回头。康辉所说的“另一种团圆”，就是指聚在一起是团圆，但之后还是要各自往前走，不纠结过去。
晚会分为三个篇章：《巡月》《揽辰》《耀秋》，节目单上有将近30个节目。此外，还有两个与AI相关的节目被放在开篇位置。筷子兄弟演唱的《南来北往的秋》是AI原创歌曲，紧接着是一个AI短片《月从今夜明——博物馆里的千年相逢》。
晚会结合了中国共产党成立105周年、红军长征胜利90周年以及“十五五”规划开局之年这些时间节点，以“月”为轴、以“情”为线。歌曲《永远不回头》和《璀璨冒险人》中，8000架无人机变换出大国重器的图案。四个新闻主播站在水上圆环里唱歌的画面，展示了今年秋晚的一个切面：唱歌的人不是专业歌手，歌本身是热血老歌，背景是无人机画出的大国重器，舞台底下是淮南的湖水。
录制结束后，四个人回到各自的工作岗位上，没有煽情，也没有说“下次再聚”这样的话。正如歌名所说，不回头。
